Trevor Ariza : « James Harden a incroyablement progressé en défense »
Hier, James Harden (12 points et 2 sur 18 au tir) n’était clairement pas à la fête offensivement. Pourtant, de l’autre côté du terrain, il a réalisé l’une de ses meilleures performances défensives en carrière : 3 contres et 3 interceptions dans le même match, cela ne lui était jamais arrivé. Trevor Ariza confirme que le rôle joué par son coéquipier en défense fut déterminant.
Pour moi c’est ce qu’il a fait défensivement qui était incroyable. Il a réellement haussé son niveau de jeu et s’est concentré sur la défense. C’est quelque chose sur lequel il a travaillé toute l’année. Il a incroyablement progressé dans ce domaine ! » Trevor Ariza
James Harden confirme que malgré sa piètre performance au shoot, il est heureux ! Les Rockets ont gagné et sa défense fut impeccable. Pourquoi faire le difficile ?
Croyez-le ou non, mais je suis plus content que qui que ce soit ici. Mon shoot ne m’inquiète pas beaucoup. J’ai eu les mêmes shoots au match 1, ils sont rentrées. Au match 3, j’aurai toujours ces shoots-là ! Mais je suis chanceux que des gars comme Gerald Green et même tout le reste de l’équipe puissent assurer des deux côtés du terrain. Quand je suis maladroit, j’essaie juste d’avoir un impact d’une autre façon, pas juste offensivement. Je suis heureux que nous ayons gagné ! » James Harden
Ce qui est incroyable, c’est qu’en switchant sur tous les écrans, James Harden s’est parfois retrouvé à défendre sur Karl-Anthony Towns qui, pourtant, n’a pas réussi à prendre le dessus.
Je n’ai pas à m’inquiéter de ma façon de shooter. Quand j’ai des gars derrière qui me disent de continuer à prendre des shoots, je vais le faire ! En défense par contre, je dois constamment faire attention à être concentré. Il faut que je crée une certaine énergie, que je sois sûr que je communique suffisamment en faisant attention à changer quand il le faut… Dans ce match, je ne connaissais même pas mes statistiques au tir. Je savais juste que je n’en avais pas mis beaucoup. Mais on menait de 15 ou 17 points, du coup je me sentais très bien ! » James Harden
Bien malin qui critiquera la défense du barbu désormais, lui qui était la risée de beaucoup d’observateurs dans ce domaine il y a encore deux ans. Aujourd’hui, James Harden est vraiment en mode MVP et c’est tout Houston qu’il emporte dans son sillage ! Les ambitions sont affichées : le titre, rien d’autre !
Via ESPN