Donovan Mitchell : « J’étais dans un mode différent, c’était fou »

Auteur d’une somptueuse et surprenante saison régulière, Donovan Mitchell n’en finit plus de nous étonner. Il était bien sûr attendu en playoffs mais on n’imaginait sans doute pas qu’il puisse sortir un tel premier tour et conclure la série de la sorte. Pas au mieux en première mi-temps avec 10 points à 4/8 et 4 ballons perdus, il y a eu un déclic.

« En première mi-temps j’étais hésitant et en quelque sorte nerveux. Coach Quin est venu me voir après un temps mort juste avant la fin de la première mi-temps et il m’a dit ‘Nous allons remporter ce match et tu vas prendre feu.’ Quand vous avez un coach qui vous dit ça, votre état d’esprit change et vous n’avez plus besoin d’être nerveux. A partir de ce moment, je n’ai cessé de rentrer mes shoots. » Mitchell

Il a enchaîné pas moins de 10 shoots réussis de suite !

« J’étais dans un mode différent. C’était fou. » Mitchell

Il a planté 28 de ses 38 points après la pause dont 22 à 10/12 dans un 3ème quart très important. Il a permis aux siens de prendre les commandes avec 37 points inscrits dans le 3ème acte, soit presque autant que lors de toute la première mi-temps (41 points)

« Les choses que Donovan a faites ce soir, l’équipe en avait besoin. C’est ce qu’il est. C’est un joueur qui fait passer l’équipe en premier, et parfois l’équipe a besoin d’un gars qui porte l’équipe sur ces épaules. Dans le 3ème quart il a été dynamique. » Quin Snyder

Il a livré un énorme duel avec Russell Westbrook en seconde mi-temps, ce dernier plantant 31 points (46 au total) mais à un vilain 11/29. Le rookie a volé la vedette au MVP en titre sur la série avec 28.5 points à 46.2%, 7.2 rebonds et 2.7 passes.

« Personnellement, battre un gars dont je me suis inspiré et sur lequel j’ai modelé mon jeu, c’est spécial. » Mitchell

Il est le 3ème rookie lors des 35 dernières années à marquer au moins 30 points lors de deux matchs d’une même série avec Alonzo Mourning et Michael Jordan, et plus fort encore il est devenu le seul rookie avec Lew Alcindor (Kareem Abdul-Jabbar) à marquer au moins 20 points dans chacun de ses 6 premiers matchs de playoffs en carrière sur ces 50 dernières années. Avec 171 points il possède le 3ème total de l’histoire sur les 6 premiers matchs de playoffs pour un rookie après Lew Alcindor (216 Pts) et Wilt Chamberlain (199).

Désormais il sera attendu de pied ferme face aux Rockets au prochain tour.

Via ESPN