Qu’attendre de Stephen Curry pour son retour ?
A moins d’une énorme surprise, Stephen Curry fera son retour ce soir pour le Game 2 face aux New Orleans Pelicans. Blessé au genou gauche, le meneur de jeu a manqué les 16 derniers matchs des siens, dont les 6 premiers des playoffs. Une attente de plus d’un mois, durant laquelle il a dû ronger son frein, impuissant sur le bord du terrain.
« Connaissant Steph, je sais que ça le ronge. Il est très bon pour retenir ses émotions, mais je sais qu’il meurt d’envie d’être sur le terrain. Il a l’air prêt comme jamais. » Klay Thompson
Son temps de jeu ne sera pas limité pour cette première mais ça dépendra bien sûr de sa condition physique.
« Il a besoin de rythme. Il a eu le feu vert et il est prêt. Désormais c’est une question de rythme et du temps de jeu qu’il aura. C’est important pour lui de retrouver son rythme. » Steve Kerr
Et il ne lui faudra peut-être pas longtemps pour le retrouver.
« Steph est comme ça, parfois il a juste besoin d’un shoot pour prendre feu. Mais il va vouloir retrouver ses jambes. Nous allons essayer de trouver un équilibre entre la prudence et le fait de le laisser se lâcher. » Kerr
Ce ne serait pas surprenant qu’il sorte dès ce soir un énorme match puisqu’il est coutumier du fait. Cette saison après avoir raté 11 matchs en raison d’une entorse de la cheville, il est revenu en plantant 38 points à 13/17 dont un 10/13 à 3-pts. Puis bien sûr en 2016 en playoffs contre Portland au Game 4, il avait sorti un match de légende avec 40 points dont 17 en prolongation en 37 minutes. Avec lui il faut s’attendre à tout, surtout au meilleur et les Pelicans sont prévenus.
« Il y a peu de joueurs qui sont capables d’être absents aussi longtemps, de revenir et d’être vraiment eux. C’est la chose la plus difficile à faire. » Shaun Livingston
« Quand un grand joueur comme ça est absent en raison d’une blessure et revient, je m’attends à ce qu’il soit lui. Ce n’est pas une garantie, mais il a bossé et s’est préparé pour se mettre dans cette position. Quand il joue bien, cela ne me surprend pas du tout. » Kevin Durant
Car s’il a longtemps été absent, il n’a pas chômé afin d’être le plus prêt possible pour ce retour.
« Quand il est blessé, ce n’est pas comme s’il était au repos. Il se donne toujours à fond dans ses workouts. Il fait tous ces trucs qui sont chiants. La préparation physique, être là pendant des heures pour faire le boulot, passer sur la table de soins. Ce n’est pas parce que les caméras ne sont pas sur lui qu’il ne bosse pas dur. C’est un des plus gros bosseurs que j’ai côtoyés. » Klay Thompson
L’autre interrogation c’est bien sûr au niveau de la réadaptation du collectif, qui s’est habitué à jouer sans lui depuis plus d’un mois. Celui dont le rôle devrait changer le plus c’est sans doute Kevin Durant, qui a montré avec brio depuis son arrivée aux Warriors qu’il pouvait s’adapter très vite à n’importe quel rôle. Il devrait avoir moins de shoots mais sans doute des meilleurs, avec moins de prises à deux, lui qui affiche 27.9 points à 47.9% mais seulement 28.3% derrière l’arc depuis le début des playoffs.
« Je peux jouer avec n’importe qui. Si un gars est chaud, j’essaye de faire de mon mieux pour l’aider. Nous savons que lorsque Steph est sur le terrain, il crée énormément grâce à ses mouvements et son shoots à 3-pts. Si vous voyez un mismatch, il faut lui donner le ballon et s’écarter. Mettre votre ego de côté vous aide à jouer avec différents joueurs. » Durant
Rendez-vous ce soir pour ce game 2 après un premier match maîtrisé de main de maître par les Warriors. Mais attention au relâchement avec le retour de la star, cela ne veut pas dire que ce sera une formalité.
« Ce n’est pas parce que Steph est de retour que nous pouvons nous relâcher. Nous jouons avec tranchant car nous ne pouvons pas pallier sa production. Mais nous devons être encore plus unis parce qu’il ne peut pas nous sauver. » Thompson
Via Mercury News