Les Raptors fidèles à leur réputation; Dwane Casey : « Nous nous sommes tirés une balle dans le pied »
On parle depuis des mois d’une équipe des Raptors qui a changé, conséquence de la volonté de changer de culture, et qui est mieux armée pour enfin aller loin en playoffs après une superbe saison régulière. Habitués à choker comme on dit, c’est-à-dire à craquer aux moments importants, cette nuit ils ont été à la hauteur de leur réputation, incapables de remporter un match durant lequel les Cavaliers n’ont pas mené pendant le temps réglementaire. Ils ont raté 18 shoots lors des 10 dernières minutes du temps réglementaire, dont 4 dans les dernières secondes, avant de voir les Cavaliers s’imposer en prolongation. Le constat était clair après le match, ils ont laissé filer ce match qu’ils devaient gagner.
« C’est certain, sans aucun doute. Nous avons eu beaucoup d’opportunités de conclure ce match. Nous n’avons pas pu mettre un panier, nous avons eu de très bonnes positions, nous avons eu de nombreux shoots ouverts près du panier et ils sont rentrés puis ressortis. Freddy (VanVleet) a eu deux excellentes positions, et nous pouvons nommer de nombreuses actions où on aurait pu conclure. Mais on ne devrait jamais en arriver à pointer du doigt cela. Ca arrive, désormais nous devons avoir conscience de de ce que nous devons faire au prochain match. » DeMar DeRozan
« Nous méritions de gagner ce match. Nous avons fait beaucoup de bonnes choses. Evidemment il y a eu aussi beaucoup d’erreurs. Mais au final, nous avons eu beaucoup d’opportunités de gagner. » Pascal Siakam
En prolongation Fred VanVleet a eu une excellente position à 3-points avec 3.4 secondes à jouer mais, il a échoué.
« Il a eu un super shoot. Je signe 10 fois sur 10 pour qu’il prenne ce dernier shoot. Nous avons eu une bonne position et ce n’est simplement pas rentré. » DeRozan
DeRozan est allé consoler son coéquipier après cet échec.
« Je lui ai dit que si cette situation se reproduisait, je ferai la même passe, ce n’est pas juste parce que j’ai confiance en lui, c’est tous les gars de cette équipe, le coaching staff, qui ont confiance en lui dans ces moments et c’est pour ça qu’il était sur le terrain. C’est un dur, il va rebondir, répondre, et je garde la plus grande confiance en lui. » DeRozan
Dominés par les Cavaliers lors des deux derniers playoffs, dont un cinglant 4-0 l’an passé, les Canadiens abordaient cette série dans le rôle du favori. Un favori, vainqueur de 59 matchs en saison régulière, qui n’a pas tenu son rang dans une rencontre où il a pourtant compté 14 points d’avance.
« Nous sommes meilleurs que ça. Nous vallons mieux que certaines situations dans lesquelles nous nous sommes mis. Je peux faire du meilleur boulot. Je n’ai pas aimé certaines possessions en fin de rencontre, même si nous avons eu des shoots ouverts. Nous pouvons tous être meilleurs. Il y a certains ballons perdus, puis des rebonds où deux gars se sont battus pour le prendre et l’ont finalement perdu. Je ne sais pas si c’était les nerfs, le trac ou je ne sais quoi, mais nous nous sommes tirés une balle dans le pied. » Dwane Casey
Ils ne peuvent qu’avoir des regrets après ce game 1 mais il va falloir très vite se ressaisir et réagir au Game 2, sous peine d’être déjà dans une situation (trop) compliquée
« Nous devons rester prêts, rester unis, et apprendre de ça. La série est encore à jouer, ce n’est pas terminé. Ce n’est qu’un match. Nous sommes en bonne forme. » Jonas Valanciunas
Et leur confiance ne semble pas ébranlée
« Nous avons confiance. Nous avons confiance dans le fait de gagner le Game 2. Ca a juste été un match difficile à avaler. Nous avons perdu d’un point. Ce n’est pas comme s’ils étaient bien meilleurs que nous. Nous devons juste effacer quelques erreurs, mettre quelques shoots et ça ira. » Jonas Valanciunas
Rendez-vous demain soir pour le Game 2.