Chris Paul à une victoire de ses premières finales de conférence : « J’ai déjà mené 3-1, et c’est très rapidement parti en coui**** »

Arrivé en NBA en 2005, Chris Paul, 9 fois All-Star depuis, n’a encore jamais participé à une finale de conférence au cours de sa carrière. Sauf scénario catastrophe, il devrait enfin y accéder cette année avec les Rockets, qui mènent 3-1 face au Jazz.

Ses (cruelles) expériences passées lui ont tout de même appris à ne jamais s’enflammer, comme il l’a expliqué au micro de Kristen Ledlow après le Game 4 :

« -Vous êtes maintenant à une victoire de vos premières finales de conférence en carrière, vous êtes-vous autorisé à voir aussi loin pour le moment ?

-Non, c’est un process… J’ai déjà mené 3-1, et c’est très rapidement parti en coui**** (sourire). C’est comme ça, on apprécie juste le process. là maintenant j’ai envie de rentrer, de voir ma famille… C’était un bon cadeau d’anniversaire, je prends. » Chris Paul

Chef d’orchestre de la victoire des siens dimanche, le meneur a compilé 27 points à 12/23, 12 rebonds et 6 passes. Un grand nombre de ses points est venu de paniers mi-distance, à propos desquels il a déclaré qu’ils étaient « comme des layups » pour lui.

« Je ne blaguais pas quand j’ai dit ça. Si (Rudy) Gobert recule, c’est ce que je vais prendre comme shoot. Beaucoup des tirs mi-distance qu’on a eu c’était grâce à la présence de Clint, parce que Gobert ne voulait pas le laisser dunker. Ça fait partie des choses qui ne se voient pas dans les stats. » Chris Paul

« Ces shoots sont comme des layups pour lui. Il a été extrêmement agressif ce soir, c’est ce dont on a besoin venant de lui. » James Harden

De quoi fêter dignement ses 33 ans.

« Absolument (sur le fait que la soirée avait été tout ce qu’il avait pu espérer pour son anniversaire). Un match intense, les fans impliqués… Des techniques folles sifflées… playoffs, bon boulot ! » Chris Paul

Maintenant, il va donc falloir finir le boulot au Toyota Center, mardi (2h du matin heure française).

« On est arrivés en ayant faim ce soir. Cette équipe joue bien à l’extérieur donc on ne peut pas être trop confiants parce qu’on va jouer à la maison en étant devant 3-1. Il faut qu’on aille cherche ce match. Snyder est un super coach. Si vous regardez comment ils jouent, peu importe qui est en jeu ils jouent dur donc encore une fois, il faut qu’on prenne ce match. » Chris Paul