Tyronn Lue : « Jayson Tatum est comme mon petit cousin »
Dimanche les Boston Celtics et les Cleveland Cavaliers vont en découdre en finales de la conférence Est et il y a un joueur dont on devrait beaucoup parler durant la série et dont on parle déjà depuis des mois, c’est Jayson Tatum. Le rookie impressionne tout le monde et il y en a un du côté de Cleveland qui le connait très bien, c’est Tyronn Lue. Les deux sont originaires du Missouri et Larry Hughes, ancien coéquipier et ami de Lue, n’est autre que le parrain de l’ailier des Celtics.
« Il est comme mon petit cousin. Son père Justin Tatum est le meilleur ami de Larry Hughes et ils venaient tout le temps à la maison, il fait partie de ma famille élargie. Ils venaient à Mexico tout le temps et voir « Little J » lorsqu’il avait 6, 7 ans et voir où il en est maintenant c’est fou. Le joueur qu’il est devenu…Nous savions qu’il allait devenir bon mais là il est à un tout autre niveau. Je le voyais à Mexico et à mes barbecues, ce genre de choses, et maintenant c’est un joueur NBA qui joue à un haut niveau. C’est super de voir ça. » Lue
Forcément ça lui fait bizarre mais il savait qu’il deviendrait sans doute un joueur NBA.
« Je dirais que j’ai pris conscience qu’il allait jouer en NBA à probablement 14 ans, 15 ans. Il venait à Mexico lorsqu’il avait 5, 6 ans, nous avons des vielles photos que nous avons regardé l’autre jour avec mon cousin. Voir où il en est maintenant… il fait 2m03, joue pour les Celtics. Il a signé 7 matchs de suite à au moins 20 points en playoffs et le voir faire ça c’est bizarre pour moi (rire). » Lue
Pas attendu à ce niveau pour sa première saison en NBA, il a su parfaitement tirer profit de la blessure de Gordon Hayward.
« Sa principale qualité c’est la dureté. Il n’a pas peur, il a toujours été ce type de gamin, il veut se retrouver dans ce genre de moments. Avec les blessures de Gordon et Kyrie, il a l’opportunité de jouer beaucoup, de démarrer les matchs et jouer en playoffs comme il le fait, il en tire profit. Il n’a jamais eu peur des grands moments et vous pouvez le voir. » Lue
Lue le compare à un certain Paul Pierce
« Quand il était petit il était rapide mais il a ralenti un peu et je pense que ça l’a aidé dans son jeu. Il n’est jamais dans la précipitation, il joue avec patience. Il me rappelle beaucoup Paul Pierce lorsqu’il est arrivé en NBA. Il est capable d’aller sur la ligne des lancers, il a un super footwork, il n’est jamais pris de vitesse en attaque, donc pour moi c’est vraiment un bon joueur. » Lue