Kyrie Irving, l’indic en or des Celtics
Pour se préparer au mieux à leur affrontement avec le quadruple finaliste de conférence Est à partir de dimanche, les Celtics ont un atout de taille : Kyrie Irving. Bien que le meneur ne puisse pas aider son équipe sur le parquet, il va tout faire pour donner le maximum de tuyaux possibles sur l’équipe avec laquelle il a joué de 2011 à 2017.
« Il est très présent. Je pense qu’il va venir avec nous pour le voyage. Il sera toujours là pour me parler que ce soit sur quelque chose où je peux progresser, quelque chose que je ne vois pas tout seul, ou pour m’aider à devenir un meilleur leader. Je sais qu’il est là donc je vais utiliser ça à mon avantage. » Terry Rozier
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En 12 match de playoffs pour le moment, Rozier (qui pourra être suppléé par Marcus Smart voire Al Horford sur certaines séquences au poste 1 en l’absence de Shane Larkin) tourne à 18.2 points et 5.8 passes par match, contre 11.3 points et 2.3 passes par match en saison régulière (avec 11 minutes de plus par match). Son taux d’assists est de 25.5% sur les paniers de son équipe, contre 17.6 en saison.
« En plus de LeBron (James) qui joue à un niveau dingue, vous avez Kevin Love qui est toujours d’une grande aide et J.R. Smith aussi quand il met ses tirs. Il faut aussi empêcher Kyle Korver d’avoir de bonnes positions. Évidemment on veut essayer de ralentir LeBron autant qu’on peux, mais on ne peut pas laisser les autres briller. Quand c’est le cas Cleveland est une des équipes les plus difficiles à battre en NBA. » Terry Rozier
Il y a un an, Irving avait tourné à 25.8 points à 52% aux tirs et 50% de loin pour aider les Cavs à rejoindre les Finales NBA en l’emportant 4-1 face aux Celtics d’Isaiah Thomas.
« J’ai passé beaucoup de temps avec Kyrie hier. Je suis sûr qu’il va parler aux joueurs individuellement. On a tous joués contre Cleveland, en playoffs ces dernières années et bien sûr en saison. Et comme ils sont toujours à la télé, on les regarde tous les soirs à la télé comme tout le monde. Beaucoup de choses font de LeBron un grand, mais nous allons sans aucun doute faire appel à ses lumières, non seulement sur LeBron mais sur les autres gars autour de lui. » Brad Stevens
via Boston Globe