LeBron James : « Quelque chose que vous ne pouvez pas expliquer à moins de l’avoir vécu »
LeBron James n’est jamais aussi fort que lorsqu’il est dos au mur mais hier avant la rencontre, certains s’interrogeaient sur sa capacité à se sublimer encore une fois en raison de la fatigue montrée lors du Game 5. Mais encore une fois, il a sorti un match monstrueux pour permettre aux siens de rester en vie dans ces finales de conférence. Dominateur durant tout le match, il compile 46 points à 17/33 (5/7 à 3-points), 11 rebonds, 9 passes, 1 contre et 3 interceptions en 46 minutes, soit son 7ème match des playoffs à 40 points ou plus, soit le 2ème meilleur bilan de l’histoire à égalité avec Michael Jordan et après Jerry West.
Il a mis un point d’honneur à repousser le comeback des Celtics en fin de rencontre avec deux step-backs consécutifs à 3-pts en fin de possession. Il a ponctué le second par une explosion, se frappant la poitrine à plusieurs reprises en regardant les tribunes de la Q Arena, qui était elle aussi en ébullition.
« L’amour du jeu entraîne de telles réactions. J’ai conscience de la situation et du moment dans lequel j’étais. C’est quelque chose que vous ne pouvez pas expliquer à moins de l’avoir vécu. » LeBron James
Ce qui est dur à décrire aussi c’est sa performance, encore monumentale.
« Grandeur. Un CV de champion. Il a tout donné. Nous en avions besoin, surtout avec la blessure de Kevin. Nous avons dû faire jouer beaucoup LeBron. Mais il a répondu présent. Il a relevé le défi. Il nous a portés comme d’habitude. Mais les autres joueurs ont aussi élevé leur niveau. J’ai trouvé que Jeff Green avait fait du super boulot. Clarkson est entré en jeu et nous a donnés de bonnes minutes. George Hill a été agressif. Larry Nance a joué tout le dernier quart. Les gars ont fait leur part du boulot et ont aidé en l’absence de Kevin. Et LeBron nous a ramenés à la maison. Il a rentré de gros shoots, il a joué malgré la fatigue. Nous avions besoin qu’il soit grand et il a été grand. » Tyronn Lue
« Je ne veux pas trop parler du fait que ce soit ou non son dernier match à Cleveland mais je pense que sa performance était incroyable. Je l’ai dit une centaine de fois, mais je suis content d’être dans son équipe. » Kyle Korver
« Tu te dis qu’il n’est pas comme les autres à chaque fois que tu le regardes. A chaque fois que tu es debout sur le bord du terrain. A chaque fois que tu regardes la vidéo. C’est le meilleur joueur de ce sport. C’était une soirée spéciale ce soir et une soirée spéciale lors du Game 4. Je ne trouve pas les mots le concernant. » Brad Stevens
« Ce gars m’impressionne à chaque match, que ce soit son temps de jeu, le nombre d’années qu’il a dans les jambes, le nombre de fautes que son corps encaisse et le nombre de mecs qu’il s’est pris dessus. Ce qu’il fait chaque soir c’est quelque chose de remarquable. C’est pour cela que c’est un des meilleurs du monde, si ce n’est le meilleur. Mais c’est vraiment spécial. Je suis chanceux et béni de l’avoir de mon côté cette fois. Je suis dans la ligue depuis quelques années et je l’ai croisé plusieurs fois, et je le détestais. Mais l’avoir de son côté, c’est une bouffée d’air frais. Ce qu’il fait chaque soir c’est quelque chose que vous ne pouvez pas expliquer. C’est juste spécial. » George Hill
Les Cavaliers sont désormais à 6 victoires et 2 défaites dans les matchs à élimination depuis 2015 et 5 fois le King a marqué au moins 40 points. Il possède la meilleure moyenne de points de l’histoire dans les matchs à élimination en carrière avec 34.1 points en 22 matchs. Interrogé sur ce qui le transcende dans ces situations, notamment quand la fatigue se fait sentir, il a répondu
« Je ne sais pas. Pour être honnête je ne me parle pas vraiment tant que ça. Je ne me parle pas beaucoup. Je vais juste sur le terrain et je joue. J’ai cette motivation. J’ai cet amour pour le basket. J’ai cette passion pour le basket et quand j’ai l’opportunité de mettre ce maillot et ces chaussures, alors j’essaye d’aller sur le terrain et de faire mon boulot du mieux de mes capacités. Est-ce que ça marche toujours ? Evidemment que non. Je ne suis pas invaincu dans ma carrière. Est-ce que je fais toujours un grand match ? je n’ai pas toujours été excellent. Mais j’essaye toujours de maximiser ce que je fais lorsque je suis sur le terrain et j’ai pu le faire dans ma 15ème année pour l’instant. » LeBron James
Nul doute qu’il faudra compter sur lui dimanche soir au TD Garden.