Kevin Durant : « Je pense que c’est un manque de respect pour LeBron James de dire que c’était un moment clé »

Après deux premiers tours qui ont été une formalité, les Warriors avaient ce qui sera peut-être le plus gros obstacle de leur parcours vers un nouveau titre, les Houston Rockets. Après un excellent départ dans la série puisqu’ils ont mené 2-1 avec un match à jouer à domicile, ils ont cafouillé leur basket et se sont retrouvés dos au mur, menés 3-2. S’ils ont gardé confiance, il a fallu s’arracher et aller chercher une victoire à l’extérieur dans le Game 7. Un match dans lequel ils ont compté 15 points de retard en second quart, avant d’inverser la tendance.

« C’est juste une étape de plus, une étape de plus dans notre aventure que je peux identifier, et dire une fois que j’aurai fini ma carrière ‘Eh bien, j’ai vécu ça, aussi.’ Quand je parlerai à un jeune joueur, ou qui sait, si un jour je coache dans 10 ou 12 ans, j’aurai l’opportunité de leur dire ‘Lors de la seconde année avec les Warriors, nous avons essayé de conserver notre titre, nous sommes allés jusqu’au Game 7 en finales de conférence et nous avons gagné à l’extérieur.’ Je peux dire ça désormais. Je peux transmettre mon expérience à quelqu’un d’autre. C’était cool d’arriver à trouver des solutions en équipe et de surmonter l’obstacle en équipe. » Kevin Durant

Ces finales de conférence c’est la preuve que l’écart entre les champions en titre, qui n’avaient perdu qu’un seul match l’an passé lors des playoffs, c’est réduit avec certaines équipes. Critiqués pour avoir assemblé une armada invincible avec le recrutement de Kevin Durant et un été durant lequel ils ont conservé leurs cadres, les Warriors sont apparus un peu plus fragiles qu’on pouvait le penser. Malgré 4 All-Stars dans leur prime et deux MVP, cela n’est pas une formalité pour les champions.

« Ce n’est pas le cas. Les All-Stars ne comptent pas, les accomplissement ne comptent pas. C’est comment vous jouer sur le terrain qui importe. C’est ce qui nous sépare des bonnes équipes de la ligue, peu importe le talent que vous avez, vous devez quand même jouer chaque soir. C’est pour cela que nous n’abordons jamais un match genre ‘Nous sommes invincibles.’ Parce que les équipes progressent, les joueurs sont bons. Les systèmes et la façon dont le jeu sont enseignés sont différents. Nous ne pouvons pas aborder de nombreux matchs en ayant le sentiment que nous sommes supposés gagner. Vous devez vous atteler à la tâche et jouer. Cette série l’a montré. » Kevin Durant

Désormais pour la 4ème année de suite ils vont croiser la route des Cavaliers de LeBron James. Ce dernier est l’homme de ces playoffs pour le moment, auteur de quelques performances monstrueuses, dont un super Game 7. Mais pour Kevin Durant ce Game 7 n’est pas une performance unique pour le King

« Je pense que c’est un manque de respect pour LeBron de dire ça, de dire que ce dernier match était un moment clé. Non. C’était un grand moment, mais je l’ai vu faire de bien meilleurs matchs. Ca en dit long sur son niveau. Je n’ai rien que du respect et de l’amour pour lui, et un esprit de compétition vis-à-vis de lui. Vous savez que c’est quelqu’un avec qui je suis allé un peu dans les tranchées, avec qui j’ai travaillé et joué avec Team USA. Vous gagnez ce respect lorsque le niveau monte d’un cran parce que vous connaissez ses habitudes. Vous savez à quel point ce gars bosse dur et à quel point il aime le basket, et il sait la même chose à votre propos. Avec ces affrontements vous devenez de meilleurs basketteurs. Ça apporte de l’excitation et c’est fun de vivre ça. Je suis simplement heureux de retourner en finales. » KD

Via Yahoo! Sports