Un contrat max ou rien pour Chris Paul cet été ?
En tant que président de l’Association des joueurs NBA, Chris Paul a toujours conseillé aux joueurs de prendre le plus d’argent possible au moment de signer leur contrat. Il justifie cette prise de position en expliquant que les propriétaires se font énormément d’argent grâce aux franchises et qu’il n’y a donc aucune raison de leur faire une faveur en acceptant un deal au rabais. Du coup, difficile de le voir faire un effort cet été comme a pu le faire Kevin Durant par exemple par le passé. L’insider NBA Adrian Wojnarowski est en tout cas persuadé que les fans des Rockets peuvent déjà oublier l’idée de resigner le joueur de 33 ans à un prix discount et qu’il demandera le max que les Rockets peuvent lui offrir, c’est à dire 205 millions sur 5 ans.
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« Quand les Rockets ont finalisé le deal pour Chris Paul l’été dernier, il savaient qu’ils allaient le re-signer et ont pris consciemment la décision de vivre avec un contrat de 46, 47 millions dans quelques années pour un joueur qui sera très loin de son niveau actuel. Ils se sont dit « Nous allons faire un run maintenant, nous allons gagner un titre maintenant et s’occuper du contrat de Paul plus tard. » Nous allons voir comment ça va influencer sur les négociations cet été. Paul n’a pas fait une croix sur les 200 millions que pouvaient lui proposer les Clippers parce qu’il pensait que les Rockets allaient lui demander de faire un sacrifice pour payer moins de luxury tax. Je n’imagine pas les choses se dérouler comme ça. » Adrian Woknarowski.
La bonne nouvelle pour les fans des Rockets, le nouveau propriétaire de la franchise Tilman Fertitta a déjà prévenu qu’il était prêt à payer la luxury tax pour ramener un titre aux Rockets. La mauvaise, c’est que si la franchise texane souhaite attirer LeBron James cet été, l’éventuel contrat monstrueux de Chris Paul sera très problématique.