« Pas vraiment de pression » pour les Warriors selon LeBron James depuis l’arrivée de Kevin Durant

Alors qu’on lui avait reproché de ne pas assez jouer collectif et trop sur l’isolation au cours de ces playoffs, Kevin Durant a donné tort à ses détracteurs hier en sauvant la peau de Warriors maladroits avec 43 points à 15/23, 13 rebonds et 7 passes. Depuis son arrivée, Golden State, battu en 2016 juste avant sa signature, a glané un titre et est en passe d’aller en chercher un 2ème très rapidement. En conférence de presse après une nouvelle défaite crève-cœur, les Cavs ont évoqué la différence entre une équipe à 3 et une équipe à 4 All-Stars (et même 2 MVPs).

« Ça fait une grosse différence. C’est l’un des meilleurs joueurs de 1 contre 1 de notre ligue. L’un des deux meilleurs. Quand on tient Steph à 11 points et Klay à 10, on peut se dire qu’on a de bonnes chances de gagner ce match. Les gars ont fait du bon boulot sur ces deux gars. Durant nous a fait mal dans ce match, il est allé un peu sur la ligne aussi. Mais c’est son aptitude à jouer le 1 contre 1 qui les a sauvés ce soir. » Tyronn Lue

Dans ce Game 3 perdu 110-102, les Cavs avaient ainsi pourtant réussi à tenir Stephen Curry à 3/16 et Klay Thompson à 4/11. Un scénario qui avait de grandes chances de leur sourire si un certain n°35 n’en avait pas voulu autrement.

« Je pense qu’ils étaient différents en 2016, bien sûr. Ils avaient une identité différente. Je suis même tombé sur une déclaration de Draymond (Green) à propos de (Andrew) Bogut. Bogut était très important dans leur défense. Et avec Draymond là aussi, c’était très difficile. Donc quand maintenant vous avez Kevin Durant, un joueur de niveau MVP, All-NBA First Team, cela ajoute une dynamique totalement différente. Ils ont un certain nombre de gars capables de sauver l’équipe sur n’importe quelle action, n’importe quel match, n’importe quelle possession, et il l’a fait de nombreuses fois pour eux. Les défenses tentent de s’organiser face à lui mais quand vous faites 2,11m, 2,13m et que vous prenez sans effort un pull-up sur l’aile gauche à plus de 8 mètres, c’est bien difficile à défendre. Son shoot a rappelé l’année dernière car c’était quasiment au même moment dans le même match, le Game 3, un shoot incroyable qui leur a permis de prendre 6 points d’avance. » Kevin Love

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« C’est le challenge. C’est pour ça qu’ils ont réorganisé cette équipe et signé KD, au point où il n’y a pas vraiment de pression. Si l’un deux fait un mauvais match, ils ont 3 ou 4 gars qui peuvent prendre le relais derrière. On l’a vu avec KD aujourd’hui et Steph dans le Game 2, et on ne peut jamais oublier Klay. C’est un gars qui a déjà marqué 40 points dans un quart-temps. Donc c’est le luxe d’avoir des gars comme ça, à tout moment ils peuvent aller chercher un match. » LeBron James

Tout près d’une 6ème défaite en Finales NBA sur 9 tentatives, LeBron James a presque semblé blasé après le match lorsqu’on lui a demandé de revenir sur les changements apportés par Durant dans l’effectif des Warriors depuis 2016.

« Vous me demandez la différence entre les Warriors de… vous me  l’avez demandé l’année dernière, quelle était la différence entre les Warriors de l’année précédente et de l’année en cours, et quelle était ma réponse ? Bien, voilà. Kevin Durant, voilà quelle était ma réponse. C’est l’un des meilleurs joueurs contre qui j’ai joué et que la NBA a vu. Sa capacité à dribbler et à shooter avec sa taille, sa rapidité… Donc voilà. » LeBron James