DeMarcus Cousins : « C’était vraiment insultant de ne pas recevoir d’offre »
Lundi soir dans une interview donnée à The Undefeated, DeMarcus Cousins est revenu en détails sur ce qui l’a poussé à signer pour un tout petit contrat (5.3 millions de dollars) chez les doubles champions en titre de Golden State. Installé à Las Vegas pour l’offseason, celui qui a tourné à 25.2 points (35.4% à 3-points) 12.9 rebonds et 5.4 passes par match a eu bien du mal à croire qu’à minuit le 1er juillet, personne ne se soit manifesté pour s’attacher ses services.
Pas une offre, rien. Pour lui, le quadruple All-Star free agent sans restriction. La faute à sa rupture du tendon d’Achille fin janvier.
« J’étais choqué, je n’y croyais pas. Ça a été une nuit difficile sur le plan émotionnel. » DeMarcus Cousins
Et puis peu de temps avant le lever du soleil, Cousins a appelé son agent de longue date Jarin Akana avec une idée en tête : pourquoi ne pas signer pour la mid-level exception avec une des meilleures équipes, pourquoi ne pas appeler les Warriors, même s’ils ont déjà 4 All-Stars, pour voir s’ils sont intéressés ?
« Il était choqué. C’était vraiment insultant de ne pas recevoir d’offre. Mais je comprends. Je m’y suis préparé. » DeMarcus Cousins
Et c’est ainsi qu’aux alentours de 8h du matin, il s’est retrouvé à appeler le GM de Golden State Bob Myers. Qui ne pourra s’exprimer qu’à partir de vendredi, quand les accords verbaux se transformeront (si tout va bien) en réelles signatures pour les free agents. Pour lui demander s’il était prêt à le signer pour… 5.3 millions de dollars.
« C’était ma carte maîtresse, mon coup d’échecs. » DeMarcus Cousins
Cousins était payé 18 millions en 2017-18. Sans sa rupture du tendon d’Achille, il aurait facilement pu prétendre à un contrat d’environ 150 millions sur 5 ans.
« Steph (Curry) était tellement excité. Tous les gars étaient excités. » DeMarcus Cousins
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Du côté des Pelicans (qui ont depuis signé Julius Randle), Cousins explique que le GM Dell Demps lui a dit qu’il n’avait pas l’intention de le re-signer. Quant aux autres équipes, son agent lui a expliqué avoir essuyé des refus car celles-ci ne le voyaient leur correspondre ou qu’elles étaient inquiètes vis-à-vis de sa blessure. ESPN a rapporté que le pivot avait hésité entre les Warriors et les Celtics mais le pivot n’a pas souhaité commenté sur les équipes candidates à sa signature.
« Je vise (un retour) au training camp. Sans déconner. Je n’ai pas dit ça juste pour faire bien durant la free agency. Je me sens super bien, ça a été dur pour moi, mais je suis juste content d’être avec les champions » DeMarcus Cousins