Fans, coéquipiers, 2K Sports… tout le monde est prévenu, Deandre Ayton veut faire du sale : « Rookie de l’année, All-Star »

La Summer League est à la saison régulière ce que la saison régulière est aux playoffs. Elle ne permet pas – même si elle peut être source d’indices intéressants – de tirer des conclusions sur ce qu’un joueur ou une équipe pourra accomplir ou non.

Il n’est donc pas l’heure de se baser sur la ligne de stats (14.5 points, 10.5 rebonds et 1 contre en 26.5 minutes de moyenne en 4 matchs dont 3 victoires) de Deandre Ayton pour  dire si oui ou non, il sera le pivot dominant qu’il a annoncé vouloir devenir.

« L’université c’est totalement différent. Vous ne pouvez toucher personne. En NBA les gars essaient de m’enfoncer leur poitrine dans l’âme (sourire). Je pensais bien que ce serait différent dans la ligue. C’est dingue. » Deandre Ayton après son premier match de Summer League

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Un premier match à 10 points à 4/6, 8 rebonds et 3 ballons perdus en 22 minutes contre Dallas et après lequel il s’est tout sauf caché.

« Les papillons dans le ventre, c’est réel. » Deandre Ayton

Le Bahaméen de bientôt 20 ans (le 23 juillet) a livré ses objectifs à Yahoo!Sports :

« J’essaie d’être le rookie de l’année et le premier rookie (depuis Blake Griffin) à être All-Star. Je me mets cette pression afin de continuer à travailler dur tous les jours. Je ne dirais pas forcément que c’est de la pression. Mais c’est juste un des mes objectifs, quelque chose que j’espère accomplir. Ce n’est pas du tout une pression, il faut juste être à la salle, travailler, parce que si vous ne le faites pas, ça va être exposé. Il faut jouer au top niveau à chaque fois parce que les gens sont prêts à assister à votre chute. » Deandre Ayton

Durant une séance de signatures d’environ 400 cartes NBA à son effigie, Ayton a hésité une seconde avant de raconter :

« Je devais avoir 8 ans par là et pour rendre ses devoirs, il fallait les faire signer par ses parents, mais je n’ai jamais fait mes devoirs. Alors j’observais la signature de ma mère et j’essayais de la copier. Je me suis entraîné encore et encore jusqu’à la maîtriser. » Deandre Ayton

Autre challenge pour Ayton, redorer le blason d’une équipe qui n’a plus senti la douce odeur de la postseason depuis 2010.

« On doit gagner. C’est le plus gros objectif pour nous actuellement. On a le talent, on est jeunes, on peut courir. Nos vétérans peuvent nous aider. J’ai hâte de voir Tyson Chandler pour qu’il me donne des tuyaux sur la défense au poste, la communication avec les arbitres même quand tu es énervé ou fatigué… Je veux qu’il m’apprenne ça. » Deandre Ayton

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Et alors que les prises à deux l’ont un peu surpris en Summer League, la qualité de ses coéquipiers en NBA devraient lui permettre d’évoluer plus librement dans la raquette. Il faudra aussi se rendre disponible auprès d’eux. À moins que ce ne soit l’inverse ?

« Pour être honnête, ça dépend de mes coéquipiers. Je dois travailler sur mes appels de balle, mais mes gars doivent aussi savoir c que je peux faire. Je peux faire face à mon défenseur, shooter mi-distance, jouer sur pick and pop. Il faut que je communique avec eux quand je veux le ballon et où je veux le ballon. » Deandre Ayton

Quant aux critiques sur sa défense (n’est-ce pas Joel ?), ça le fait bien rire. Et il explique que s’il défendait souvent sur des arrières à Arizona (preuve d’une belle polyvalence), c’est parce que l’équipe avait un autre pivot, Dusan Ristic.

« Je ne sais pas de quoi ils parlent. Ma mère me disait toujours, quand tu es bon, il faut qu’ils trouvent quelque chose à dire. » Deandre Ayton

Ce qui ne l’empêche pas d’exiger une bonne note sur le prochain NBA 2K.

« Y a intérêt que ce soit plus de 80. Ronnie, j’espère que tu lis ça. Je ne veux pas voir de 78, 79. Tu as intérêt de me laisser shooter et que je sois une scoring et une rebounding machine. Sans oublier la défense. Vitesse latérale, plus de 70, il y a intérêt. Endurance, 99. » Deandre Ayton

via Yahoo!Sports