Kostas Antetokounmpo : « J’ai dit à Giannis que j’allais essayer de lui botter le cul »
Quel est le point commun entre Kostas Antetokounmpo et Isaiah Thomas ? Les deux ont été draftés en dernière position de leur draft respective. La 60ème position. Signé pour un two-way contrat, il a tout à prouver.
« Il (Isaiah Thomas) m’a juste dit de me mettre au boulot. De travailler et de jouer dur. Qu’être premier ou non drafté n’avait pas d’importance, que c’est toi qui définit ton jeu, pas ta position. » Kostas Antetokounmpo
Et même si Antetokounmpo a déjà un frère (vous savez, un certain Giannis Antetokounmpo) en NBA, on a vu avec LiAngelo Ball que ce n’était en rien une garantie. Premier match de Summer League (défaite 92-85 face aux Suns de Deandre Ayton), Antetokounmpo entre 2 minutes. Il termine à 2 points à 1/1 et 1 faute.
« J’étais un peu nerveux. C’est comme ça pour tous les premiers matchs je pense. Mais celui là était spécial. Porter un maillot NBA, c’est un rêve qui devient réalité. » Kostas Antetokounmpo
Deuxième match contre Milwaukee (victoire 81-78), il ne joue pas. Troisième match contre les Warriors (victoire 91-71), il apparaît 14 minutes sur le terrain, pour 4 points à 1/4, 7 rebonds, 1 passe, 2 interceptions et 3 contres. Quatrième et dernier match contre Chicago avec 18 minutes de jeu pour 4 points à 2/3, 3 rebonds, 1 passe, 2 interceptions et 1 contre. Ça sent la polyvalence à plein nez, mais le petit joyau de 20 ans et 2,11m doit encore passer par la case « polissage ».
« J’ai dit à Giannis que j’allais essayer de lui botter le cul (rire). Je dis ça à tous mes frères. On se dit toujours que si on joue les uns contre les autres, la seule chose qu’on fera peut-être c’est laisser passer le premier panier avant de mettre le verrou. » Kostas Antetokounmpo
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Mais plus que n’importe quelle facette de son jeu, c’est mentalement qu’il a envie d’évoluer.
« Il faut que j’arrive à mieux communiquer. Parce que parfois devant des salles bien remplies, il faut se faire entendre. Il faut parler, s’assurer que tout le monde soit sur la même longueur d’ondes. Être un leader.