Daryl Morey : « Clint Capela est le pivot moderne parfait »
Daryl Morey peut enfin (un peu) souffler. Les Rockets viennent de re-signer Clint Capela sans trop faire de folies (90 millions de dollars sur 5 ans dont seulement 80 garantis) et sont donc assurés de tenir Chris Paul, qui vient de re-signer pour 160 millions sur 4 ans, James Harden, qui démarrera sa prolongation de 4 ans et 228 millions en 2019 et le Suisse pour 4 ans.
« C’est à Houston que je veux être. Je suis heureux d’être de retour. Excité pour la saison à venir. » Clint Capela via Houston Chronicle
Les trois ensemble sur le terrain la saison passée, l’équipe a remporté 42 matchs, pour seulement 3 défaites. Capela aurait pu signer la qualifying offer (contrat de 4.7 millions de dollars pour la saison 2018-19) afin de devenir free agent et de viser un plus gros contrat l’été prochain mais il a préféré prendre moins maintenant pour mieux envisager l’avenir.
« C’est très, très excitant. Pour nous, il (Capela) est le parfait pivot moderne dans sa capacité à protéger la peinture, intimider les joueurs qui drivent, contrer, prendre les rebonds, être notre ancre en défense, qui était dans le top 3 de la ligue. Et pour être une ancre en défense aujourd’hui, il faut notamment pouvoir switcher dans le périmètre, ce qu’il fait très bien. En attaque, il correspond parfaitement à ce que Mike (D’Antoni) aime faire avec nos deux Hall of Famers. On est ravis de l’avoir avec nous pour les cinq prochaines années. Notre fenêtre, c’est maintenant. Avec lui au milieu, on va être candidats au titre tous les ans. » Daryl Morey
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« Évidemment on aime le basket, mais pouvoir mettre notre famille à l’abri pour des générations, c’est pour ça qu’on le fait. Je l’ai vu bosser très dur ces dernières années. Il écoute, il apprend, il joue dur. Je suis content pour lui. » James Harden
Devancé par Victor Oladipo pour le trophée du MIP, Capela a battu un record d’adresse en playoffs (66%, pour au moins 8 tentatives par match), où il avait tourné à 13.9 points et 10.8 rebonds par match après une saison à 42 double-doubles (contre 25 combinés seulement sur ses 3 premières saisons NBA). Il était aussi devenu le premier joueur à tourner à au moins 13 points, 10 rebonds et 1.8 contre par match en moins de 28 minutes de moyenne par match.