L’heure d’Henry Ellenson à Detroit ? « Kevin Garnett m’a dit qu’il aimait beaucoup mon jeu »

En 2 ans sous Stan Van Gundy à Detroit, Henry Ellenson (21 ans, 2,11m), 18ème choix de la draft 2016, a très peu eu d’opportunités, avec seulement 57 rencontres disputées sur 2 saisons et 8.3 minutes de moyenne sur ces matchs. Loin de ses 33.5 minutes par match lors de son unique année universitaire avec Marquette, où il avait affiché des moyennes de 17 points (44.6% et 28.8% à 3-points, 9.7 rebonds et 1.5 contre par match.

« À l’université je jouais tout le temps, donc ça a été difficile de ne pas être du tout dans la rotation durant mes 2 premières années. Je veux être sur le terrain. Je me sens prêt. On avait des gars bien installés donc c’était difficile d’intégrer la rotation. Je ne dirais pas qu’il (Van Gundy) coachait pour conserver son boulot, mais j’ai eu le sentiment qu’il faisait plus confiance aux joueurs plus âgés, donc j’ai été sorti de la rotation. Mais je n’étais pas blessé. J’ai continué à travailler. Je pense que coach (Dwane) Casey et son coaching staff vont me donner une chance. Ils travaillent avec moi. » Henry Ellenson

La roue pourrait tourner dès cette année avec la fin de l’ère Van Gundy et l’arrivée de Dwane Casey, viré par les Raptors et pourtant élu coach de l’année. Cet été le natif de Rice Lake (Wisconsin) essaie de mettre toutes les chances de son côté pour que ce dernier ne l’ignore pas à l’heure de former les rotations. Pendant la Summer League de Las Vegas, il a en plus des matchs travaillé avec Kevin Garnett.

« Une partie de notre équipe était à Vegas, et ils ont organisé quelques workouts avec des gars. Après deux jours, j’ai eu l’occasion de travailler avec lui. Je ne savais pas que j’allais travailler avec lui. Je bossais avec Blake (Griffin), et KG m’a appelé de l’autre côté du terrain. J’y suis allé et il m’a dit : ‘Je t’ai regardé joué pendant la Summer League, et j’aime beaucoup ton jeu, je voudrais travailler quelques trucs avec toi’. J’ai dit : ‘Oui, bien sûr’. C’était cool parce que je ne m’y attendais pas.

On a travaillé ensemble pendant 2 jours, j’allais directement à la salle après le match. Les workouts étaient très détaillés. Tout était fait d’une certaine manière. Il expliquait différents moves, parlaient de nos jeux, du fait qu’on mesure tous les deux 2,11m. On a fait quelques moves face-up, des turnarounds. J’étais tout ouï, c’était vraiment cool. » Henry Ellenson

via The Athletic