Tom Thibodeau : « Si Jimmy Butler a quelque chose à dire à quelqu’un, en général il lui dit directement. »
Le 13 juillet dernier le propriétaire des Wolves, Glen Taylor, confiait que Jimmy Butler avait refusé une prolongation de 4 ans pour environ 110 millions de dollars, soit le maximum. Une décision logique puisqu’il pourra prétendre à un meilleur contrat l’été prochain lorsqu’il sera free agent, environ 187 millions de dollars sur 5 ans s’il re-signe. Pour Tom Thibodeau cette décision était toutefois « précipitée » et elle met surtout les Wolves dans une situation délicate car il pourrait aller voir ailleurs.
« Nous voulons qu’il sache qu’il à quel point il est important pour le futur de la franchise. Les victoires régleront ça. Nous savons la position dans laquelle nous sommes. Nous pensons que c’est le meilleur endroit pour lui, et c’est à nous de lui montrer pourquoi. » Thibodeau
Il se murmure qu’il aurait du mal avec l’éthique de travail et l’attitude de certains de ses jeunes coéquipiers, dont Andrew Wiggins, et même Karl-Anthony Towns. De plus il se dit qu’il aimerait jouer avec Kyrie Irving, et ne serait pas non plus contre une signature aux Lakers.
« Je suis en NBA depuis longtemps, je ne crois pas à ces trucs. Vous devez distinguer ce qui est vrai et ce qui n’est l’est pas. Vous n’avez jamais entendu ça sortir de la bouche de Jimmy. C’est toujours une source proche de Jimmy. Si Jimmy a quelque chose à dire à quelqu’un, en général il lui dit directement. Le plus important c’est l’alchimie sur le terrain et les victoires. Leur efficacité sur le terrain en dit long sur la forte alchimie sur le terrain. » Thibodeau