Ray Allen : « Je n’ai jamais été proche d’un retour »

Ray Allen a quitté les parquets NBA à l’issue de la saison 2013-14, mais il y a eu des spéculations sur un retour jusqu’en novembre 2016, date de l’annoncer de sa retraite. Plusieurs équipes ont été intéressées par le shooteur et il n’a jamais fermé la porte à un retour mais cela ne s’est jamais concrétisé. Mais il a confié à The Athletic qu’un retour n’a jamais été vraiment d’actualité.

« Je n’ai jamais été proche d’un retour. Personne ne m’a proposé quoi que ce soit de tangible qui m’aurait fait dire : ‘Tu sais quoi ? j’aime cette opportunité, c’est sensé. Voyons voir.’ Personne ne l’a fait. Donc je suis resté en retraite. Même si je passais beaucoup de temps à me préparer, c’est plus dur avec l’âge de rester prêt parce que vous avez plus rapidement les jambes lourdes. J’étais curieux de savoir quelles équipes voulaient mes services et si elles allaient vraiment m’utiliser. Certaines équipes me voulaient en fond de banc pour être le mentor de jeunes joueurs. Je ne pense pas que je voulais revenir dans une telle situation. Je voulais aider si je revenais. Ne me regardez pas en me disant que je peux encore jouer, genre ‘Nous voulons que tu joues, mais nous voulons que tu restes sur le banc et que tu sois le mentor des jeunes joueurs.’ Ce qui était délicat c’est que tout tournait autour de l’argent qu’une équipe allait m’offrir, parce que cela en disait long sur leur engagement à me faire jouer dans la rotation, car je savais que je pouvais les aider à gagner. Je pourrais jouer aujourd’hui. Je suis si têtu que j’irai courir autant que nécessaire pour être en forme. Soulever des poids chaque jour à l’entraînement. Une fois que je me suis engagé, j’y vais à fond. »