Une deuxième dans l’histoire des Pacers pour Nate McMillan
Pour la deuxième fois seulement dans l’histoire des Pacers (créés en 1967), un coach a été prolongé ! Il s’agit de Nate McMillan, lui-même successeur de Frank Vogel, qui avait tenu 5 saisons et demi avant que Larry Bird décide de s’en séparer en 2016.
« Je suis très fier de ce que Nate et notre coaching staff ont fait. Nate mérite vraiment sa prolongation. Nous avons une culture formidable et il est responsable en grande partie de son implémentation. C’est un leader dévoué, un excellent coach et nous avons de la chance de l’avoir ici avec les Pacers. » Kevin Pritchard, président des opérations basket
Les termes du contrat n’ont pas été dévoilés mais il aurait été étonnant que les dirigeants ne conservent pas le coach (dans sa deuxième saison) d’une équipe qui avait surpris son monde la saison passée en allant chercher 7 matchs de playoffs contre les Cavs de LeBron James et en terminant 5ème de la conférence Est avec 48 victoires et un Victor Oladipo All-Star.
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Assistant de Vogel pendant 3 saisons, McMillan, qui avait terminé 6ème dans la course au titre de coach de l’année, possède un bilan de 90 victoires pour 74 défaites et 2 apparitions en playoffs depuis sa prise de fonctions.
« Je suis très reconnaissant envers Kevin (Pritchard) et M. Simon (Herb Simon, propriétaire) pour cette preuve de confiance dans ce que nous faisons. Il y a deux ans lorsque j’ai été embauché, la confiance que Larry (Bird) et M. Simon ont placé en moi et mon staff signifiait beaucoup. » Nate McMillan via NBA
Aucun autre coach avant Vogel puis McMillan n’avait coaché plus de 4 ans à Indiana.