Luke Walton évoque la gestion du temps de jeu et du repos de LeBron James
L’arrivée de LeBron James a fait entrer les Lakers parmi les contenders de la NBA. Du coup, pas mal de vétérans (Lance Stephenson, JaVale McGee, Michael Beasley…) ont rejoint le groupe. De quoi causer des casse-têtes à l’entraineur Luke Walton.
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« LeBron va beaucoup jouer (rire). Ce sont les joueurs qui décident de ça, grâce à la manière dont ils s’entrainent. Est-ce qu’ils jouent de la manière dont on veut jouer ? Est-ce qu’ils font tourner la balle ? Est-ce qu’ils font toutes les petites choses qu’on demande défensivement ? Si c’est le cas, alors ils joueront. Ensuite, selon les scénarios des matchs, il y aura des joueurs qui seront chauds donc ils auront plus de minutes et ce dont on a besoin c’est que quand c’est le tour de quelqu’un d’entrer sur le terrain, il nous donne de bonnes minutes. Il y a 10 ou 11 gars dans notre roster qui ont l’habitude de jouer et qui sont assez bons pour faire partie de la rotation d’une franchise. Tout le monde, du premier au dernier, aura besoin de se sacrifier pour que cette équipe fonctionne. Si c’est le cas, on peut avoir une année très spéciale. » Luke Walton.
Comme on peut s’en douter, Walton ne prévoit pas de restreindre le temps de jeu de LeBron James mais il espère tout de même que certains matchs lui permettront de reposer son joueur.
« Nous en avons parlé et on sera en communication permanente avec lui toute l’année. S’il n’y a pas de matchs ou que c’est un back-to-back, peu importe il pourra se reposer. Si c’est de l’entrainement également, je préférerais d’ailleurs ! Dans l’idéal, s’il doit prendre un jour de repos, ce serait préférable qu’il loupe un entrainement pour rester frais. Mais on l’a pour quatre ans et il veut être compétitif chaque saison qu’il passe ici. Si pendant un match il joue moins, voire pas du tout, c’est une super opportunité pour d’autres joueurs. Les jeunes par exemple. Donc son temps de jeu sera deterliné au feeling selon la manière dont se déroulera la saison. » Luke Walton.
Dans tous les cas, l’ancien assistant de Steve Kerr va devoir trouver une solution pour contenter tout le monde. Si les Lakers enchainent les mauvaises prestations, il pourrait bien être contraint de faire sa valise. À noter que James était le joueur qui passait le plus de temps sur les parquets en moyenne lors des deux dernières saisons.
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