Qualifs Coupe du monde : Team USA moins à l’aise mais toujours dominante au Panama

En visite au Panama (Arena Roberto Duran) après une violente raclée infligée à l’Uruguay à Las Vegas, la Team USA de Jeff Van Gundy s’est imposée de 30 points (78-48) pour le compte de la première fenêtre du second tour des qualifications à la Coupe du monde 2019. Le match n’a pas été si facile que le score le laisse paraître pour les Américains, qui ont fait la différence grâce à un 16-2 dans les premières 3’30 du dernier quart pour prendre jusqu’à 33 points d’avance après avoir perdu beaucoup de ballons avant la mi-temps (12 en tout -17 pour le Panama- dont cinq possessions consécutives en début de deuxième quart).

L’équipe, qui a limité son adversaire à 31% aux tirs et contrôlé le rebond (50-34) compte désormais 7 victoires pour 1 défaite (c’était contre le Mexique en juin dernier). Onze des douze joueurs de Team USA ont marqué mais seulement un (Reggie Hearn) a passé la barre des 10 points avec 12 unités. Henry Ellenson s’est lui distingué grâce à ses 11 rebonds. Javier Carter a lui mené le Panama avec ses 16 points, dont deux 3-points et deux gros dunks.

Prochain match désormais pour Team USA fin novembre contre l’Argentine puis début décembre face à l’Uruguay. Deux dernières rencontres face au Panama et l’Argentine viendront clore ces qualifications en février prochain.