Un record de franchise et une première victoire pour les Knicks de Tim Hardaway Jr. !
Les Knicks ont inquiété leurs fans en début de match en manquant leurs 9 premiers shoots et en se retrouvant menés 10-2. Mais l’un deux a montré l’exemple en rentrant un tir du milieu de terrain (10 000$ à la clé) et à partir de là, Tim Hardaway Jr. (31 points à 10/22, 6 rebonds et 5 passes) et les siens sont rentrés dans le match, remporté 126-107 aux dépens des Hawks.
Si bien rentrés qu’ils ont même battu un record de franchise pour cette première victoire sous l’ère David Fizdale, avec 49 points inscrits (dont 16 pour Hardaway) dans le 2ème quart-temps ! Soit autant que le total de points des Hawks… en 1ère mi-temps ! Une mi-temps dominée 72-49 par les locaux. C’est Frank Ntilikina qui a lancé un 12-0 dans la période sur un 3-points. Titulaire au poste 3, le Français a joué 33 minutes pour 5 points à 2/7, 5 rebonds et 3 interceptions.
Autour d’Hardaway, 4 autres Knicks (devant de jusqu’à 28 points) ont signé au moins 15 points, dont le rookie Allonzo Trier. Son collègue Kevin Knox a terminé à 10 points à 4/16. Pour sa première NBA, Trae Young a lui signé 14 points à 5/14, 6 rebonds et 5 passes, alors que Taurean Prince a terminé meilleur marqueur des Hawks (24 ballons perdus) avec 21 points.
À noter : Hardaway est passé à 7 points du record de Patrick Ewing pour une opening night, mais il n’a pas eu besoin de jouer plus de 28 minutes. Le record de points de la franchise sur un quart-temps est de 53 (contre Seattle en 1967). Vince Carter, 41 ans, était titulaire et a joué 23 minutes pour 12 points à 4/9 et 2 rebonds.
Prochain match à Brooklyn demain pour les Knicks. Atlanta sera à Memphis.
