James Harden : « Les Clippers ont fait du très bon boulot »
Comme samedi contre OKC, les Clippers ont dominé une grosse écurie de l’Ouest à qui il manquait un meneur superstar cette nuit. Pourtant et le score (115-112) est là pour en témoigner, la victoire n’a pas été aisée pour eux au Staples Center, même si l’équipe a établi un nouveau record de franchise avec un parfait 26/26 sur la ligne des lancers-francs.
« Je ne me suis jamais autant interrogé sur le bord du terrain – en essayant de trouver les bons lineups défensifs et offensifs – au cours de ma carrière de coach je crois. Et je n’exagère pas. C’était difficile ce soir. » Doc Rivers via OCRegister
Sans Chris Paul, suspendu suite à la bagarre avec les Lakers la veille, James Harden a fait un gros match avec 31 points à 11/26, 4 rebonds et 14 passes. Il a aussi salué les efforts défensifs des Clippers sur lui.
« Ils ont fait du très bon boulot, avec bien sûr Avery (Bradley) et Pat (Beverley), même le petit jeune (Shai Gilgeous-Alexander), ils m’ont pris tout terrain, ont essayé de me fatiguer au fil de la rencontre. Mais collectivement on a quand même trouvé et rentré nos tirs. On a encore un match à jouer sans Chris, il faut qu’on trouve des solutions. » James Harden
Houston a terminé le match à 15/35 à 3-points, quand L.A. n’a rentré que 5 de ses 25 tentatives. Mais Tobias Harris (23 points) et Danilo Gallinari (20 points dont 13 dans le 3ème quart-temps pour passer devant 93-84 au terme d’un 39-31) ont montré la voie en attaque avant que le banc ne prenne le relais dans le dernier quart. Montrzel Harrell a terminé à 17 points, 10 rebonds et 3 contres alors qu’il n’avait combiné que 9 points sur les deux premiers matchs. Gilgeous-Alexander a lui signé 12 points, 5 rebonds et 4 passes, en plus comme Harden l’a noté d’une bonne défense.
« C’était difficile. Il peut vraiment tout faire sur le terrain donc il faut juste lui compliquer la tâche au maximum. Il faut essayer de le sortir de sa zone de confort. » Shai Gilgeous-Alexander
Un ancien de la maison Rockets est aussi venu se greffer à la contribution collective : Luc Mbah a Moute, 8 points, 1 contre et 1 passe.