Et si Dwight Howard avait perdu sa place au profit de Markieff Morris ? Scott Brooks : « Si vous ne marquez pas 120 pts en NBA aujourd’hui, vous n’avez aucune chance »
Washington a réussi là où les Lakers et les Spurs ont échoué avant eux cette saison : ils ont gagné à Portland. Il y a eu le contre d’Otto Porter Jr. sur Damian Lillard pour sceller la victoire 125-124 en prolongation, les 6 tirs à 3-points de Markieff Morris (record en carrière), le contre de Bradley Beal en fin de 4ème et son 3-points (15/34 pour l’équipe hier) pour égaliser à 7 secondes de la fin de cette même période.
« Après le deuxième trois-points je me disais ok, ils vont vraiment me laisser shooter ? Je crois que je n’en ai jamais autant pris. J’étais contre (Jusuf) Nurkic et il ne pouvait pas couvrir le pick-and-roll et le 3-points donc il a fallu qu’ils fassent un choix. » Markieff Morris
Mais plus important pour la suite et puisqu’il faut vite savoir passer à autre chose après une victoire (comme une défaite) en NBA, il y a eu le small ball de Scott Brooks, avec Morris utilisé en poste 5.
« On va jouer comme ça sur de longues périodes, c’est sûr. Avec la direction prise par la ligue, si vous ne marquez pas 120 points, vous n’avez aucune chance de gagner. Il faut marquer des points en NBA maintenant. » Scott Brooks via The Athletic
Ian Mahinmi sorti sur blessure au dos après 4 minutes de jeu, Brooks a utilisé Morris et Jeff Green au poste de pivot. Jason Smith, intérieur traditionnel, n’a lui eu le droit qu’à 12 minutes. Pick-and-rolls, pick-and-pops, Jusuf Nurkic ne savait plus où donner de la tête.
« C’était un matchup difficile en défense sur pick-and-roll avec lui (Morris). On a fait rentrer Moe (Harkless) et ils ont alors joué au poste. Il a fait un super match. » Terry Stotts
Au final dans ce match, le cinq composé de John Wall, Beal, Kelly Oubre Jr., Porter et Morris a passé 16 minutes sur le parquet du Moda Center. Pour 111.1 points pour 100 possessions, en sachant que le groupe a laissé de précieux points aux lancers-francs en n’en rentrant que 7 sur 12. Qu’en sera-t-il au retour de Dwight Howard (qui soigne toujours son dos) ? Rien ne changera selon Brooks, qui veut des 3-points, des points et donc jouer petit avec Morris en 5.