Doc Rivers sur les Clippers version Lob City : « L’alchimie est indispensable pour gagner des titres, et elle n’était pas très bonne »
Quand Los Angeles était en version Lob City, avec Chris Paul, Blake Griffin et DeAndre Jordan, ils étaient chaque année de sérieux contenders à la victoire finale. Malheureusement pour eux, ils n’ont jamais réussi à atteindre leur plein potentiel. Pour Doc Rivers, le destin des Clippers aurait pu être différent si deux saisons en particulier ne s’étaient pas terminées de cette manière. La 2013/2014, lorsque les joueurs de Los Angeles auraient très bien pu éliminer OKC et se qualifier en finale de conférence, et la suivante, quand Chris Paul et ses coéquipiers se sont écroulés face aux Rockets.
« Après que ces deux événements soient arrivés, c’était fini pour nous. » Doc Rivers.
Au final, le coach champion en 2008 avec Boston pense qu’il manquait un petit truc à cette équipe pour vraiment faire partie des meilleures.
« Je ne pense pas qu’on était suffisamment bons. L’alchimie, indispensable pour gagner des titres, n’était pas très bonne avec ce groupe. Quelque chose d’extraordinaire devait se passer pour que l’équipe fasse bloc. » Doc Rivers.
Depuis, Paul, Jordan et Griffin ont tous les trois quitté le navire. Si ils étaient restés, c’est Doc Rivers qui aurait fait ses valises.
« J’avais besoin d’un changement, je n’aurais pas recommencé avec le même le groupe, je n’aurais probablement pas été là. On avait besoin d’un changement, vraiment. On était arrivé à la conclusion que nous n’allions pas gagner le titre. » Doc Rivers.
Bon, les Clippers version 2018/2019 ne vont pas gagner grand chose non plus. Le groupe manque cruellement de talent et ça serait déjà bien de les voir se qualifier pour les playoffs. Mais au final, Rivers prend plus de plaisir à les coacher qu’à l’époque de Lob City.
« C’est équipe est pleine de gars à qui on a répété toute leur vie qu’ils n’étaient pas assez bons, et pourtant ils sont là. Ils ont gagné leur place, ils sont durs et ils se sont battus. Ils pourraient se battre dans les tranchées. Ils sont amusants à coacher. Ils s’apprécient les uns les autres, ils sont compétitifs et ils veulent vraiment gagner, comme moi. Ils prennent ce sport au sérieux, ils travaillent. C’est un bon groupe. » Doc Rivers.