Brad Stevens perd patience et envoie un message à ses titulaires; Kyrie Irving en envoie un aux jeunes Celtics

Brad Stevens a perdu patience cette nuit en dernier acte face au Jazz. A 9 minutes de la fin, alors que le Jazz se dirigeait vers la victoire, il a sorti tous ses titulaires, à l’exception de Kyrie Irving. Il a notamment mis sur le terrain deux joueurs qui revenaient de G-League : Brad Wanamaker et Guerschon Yabusele. Un message clair à ses titulaires, dont l’implication et la dureté sont sur courant alternatif depuis le début de saison. Si Boston a du talent, sans l’état d’esprit qui va avec, l’équipe va droit dans le mur.

« Vous savez, j’ai un vieil ami (Paul Patterson, coach à l’Université de Taylor) qui avait l’habitude de dire à son équipe  : ‘Ce sport met à l’honneur la dureté. Et c’est vrai. Cela se voit. Vous pouvez le voir régulièrement.’ Puis quand nous avons du mal à marquer, nous devrions nous concentrer sur les choses que nous devons mieux faire, et tout se fera naturellement. Nous devons construire un état d’esprit plus dur que celui que nous avons. Nous n’avons pas encore l’état d’esprit dont nous avons besoin. » Brad Stevens

Le scénario de très nombreux matchs de ce début de saison s’est répété avec des Celtics maladroits en début de rencontre, maladresse qui a joué sur leur état d’esprit et ils ont fini par baisser les bras. Stevens est apparu notamment excédé par les paniers faciles concédés par son équipe. Une prestation très décevante alors qu’on pensait que la victoire de la veille face aux Raptors allait servir de performance référence. Tous les joueurs sont d’accord avec leur coach

« Je pense que ça a eu l’effet boule de neige sur nous ce soir. Il faut pouvoir passer à autre chose sur l’action suivante. Il y a des fois où nous avons eu des bonnes positions et nous les avons ratées. Ca pèse émotionnellement mais il faut bloquer ça. C’est ce que font les équipes qui sont dures, quand vous manquez des shoots, vous faites quand même ce qu’il faut de l’autre côté du terrain. Nous devons être plus durs comme l’a dit Brad. » Gordon Hayward

Même Al Horford, toujours très calme, commence à en avoir marre de cette irrégularité, notamment dans l’énergie, bien trop influencée par le fonctionnement de l’attaque.

« C’est vraiment clair que nous nous préoccupons des shoots et de notre attaque. C’est quelque chose que nous connaissons depuis le début de la saison. » Al Horford

Quant à Irving, il a envoyé un message directement à ses jeunes coéquipiers Jaylen Brown (3 points à 1/9) et Jayson Tatum (10 points à 5/11), qui se mettent peut-être un peu trop de pression et parfois surjouent. Ils se laissent également un peu trop impacter par leurs difficultés offensives.

« Je pense que les gars progressent. Je pense que ces gars veulent tirer profit de leur talent. Je pense que l’an passé, les jeunes gars qui sont dans ce vestiaire, et qui jouent cette année, ne s’attendaient pas à jouer autant et je pense que la pression que nous avons mise sur eux pour qu’ils soient performants chaque soir, c’est quelque chose auquel ils doivent s’habituer, tout comme le fait de faire partie d’une grande équipe. Si vous ne jouez pas en étant à la hauteur de ces standards, l’équipe ne fonctionne pas. Quand ce sera le cas, et que nous trouverons cette régularité, nous serons bons. Peu importe le mot que vous voulez utiliser (au sujet de la pression). Je pense qu’avec la quantité de travail qu’ils effectuent, ils ont de très grandes attentes, et c’est complètement normal. Mais être abattu parce qu’il y a des shoots ratés ou ne pas être sur les bons spots… Je pense qu’il faut trouver un équilibre entre les deux. » Irving

La saison risque de ne pas être un long fleuve tranquille pour les Celtics, qui ont toutefois encore beaucoup de temps pour régler leurs soucis. Quant à Irving, si certains commencent à perdre patience, pour le moment il agit en leader, avec calme.

« Je vais probablement être le plus patient dans ce vestiaire, vis-à-vis des hauts et des bas, des solutions que nous devons trouver, ce genre de choses. J’essaye d’être critique et d’analyser les matchs avec objectivité et surjectivité, puis je passe au suivant.  » Irving

Via ESPN et The Athletic

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