Calendrier hardcore pour un Jazz qui ne surprend plus : « On ne peut pas continuer à se faire botter les fesses »
Après trois victoires de suite entre le 8 et le 13 novembre, Utah reste sur trois défaites en quatre matchs et a récolté une deuxième raclée en moins d’une semaine chez des Pacers qui jouaient sans Victor Oladipo lundi soir. Mercredi dernier, l’équipe avait pris 50 points à Dallas. Dix-huit ballons perdus, de longues minutes sans points et un retard 32-19 en fin de 1er quart dont l’équipe ne s’est jamais relevée. C’est donc bien la manière plus que le résultat qui inquiète, puisque un 2-3 à l’extérieur n’est pas dramatique.
« C’est une chose de perdre en NBA. Mais on ne peut pas continuer à se faire botter les fesses. Nos adversaires le voient, ça envoie un mauvais message. On va perdre des matchs. Mais on a le talent nécessaire pour être dans le match à chaque fois. » Jae Crowder
Il faut dire qu’on prend désormais le Jazz très au sérieux en NBA. Dès que l’équipe de Quin Snyder se présente, les joueurs en face ont à cœur de faire un gros match contre l’équipe sorti en demi-finales de conférence Ouest par Houston lors des derniers playoffs. Et qui avait surpris son monde en terminant 5ème à l’Ouest avec 48 victoires au terme d’une sublime deuxième partie de saison.
« On ne surprend pas nos adversaires. Ils sont prêts à nous jouer, prêts pour ce qu’on veut faire. On doit réaliser ça, on doit y être préparés. » Donovan Mitchell
Le « on », Mitchell aurait aussi pu le remplacer par un « je ». Septième meilleur marqueur NBA parmi les arrières en 2017-18 avec 20.5 points par match (à moins de 3 points du premier du classement, Victor Oladipo, 23.1 points de moyenne), il avait clairement été la grosse surprise de sa draft, où le Jazz l’avait sélectionné en 13ème position. Pour le moment Mitchell est 8ème de ce même classement en 2018-19, mais il possède le plus faible pourcentage de réussite parmi les 20 meilleurs scoreurs NBA (41%). Il n’a dépassé les 50% de réussite que dans trois matchs cette saison. Lundi, les Pacers l’ont tenu à 7 points à 3/8 en 32 minutes. Facteur aggravant à prendre en compte pour comprendre cette période difficile, Utah est en plein dans une série où l’équipe va jouer 14 matchs dans 14 villes différentes (entre le 9 novembre et le 4 décembre). Un calendrier brutal parfois difficile à gérer au quotidien. Mais là encore, les joueurs refusent d’en faire une explication pour les fessées reçues.
« Ils se sont plus battus que nous, et ce n’est pas un problème de fatigue. On était menés dès l’entame. Ils nous ont cogné dès le début et à partir de là, ça a été un combat difficile. C’est la NBA. On a tous déjà traversé ça. On doit prendre soin de nos corps et nous reposer comme il faut. Mais on doit mieux jouer que ça. » Jae Crowder
« Je ne pense pas qu’on avait autant d’énergie qu’à Boston (victoire 98-96 samedi, ndlr), mais on aurait dû mieux jouer que ça. » Donovan Mitchell
En 17 matchs, Utah n’est pas dans le positif mais pas loin, avec un bilan de 9 victoires pour 8 défaites. Pas si dramatique quand on sait que parmi ces 17 rencontres, 11 n’ont pas été jouées à Salt Lake City.
« On sait ce qu’on doit faire. Etre plus dans l’urgence. Plus dur mentalement. Ils étaient plus physiques que nous, on doit être plus agressifs. » Quin Snyder
via The Athletic
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