Joel Embiid après son match de MVP face à Anthony Davis : « Je le respecte beaucoup »
Joel Embiid ne blague plus. Pour la 12ème fois cette saison, il a signé au moins 30 points et 15 rebonds dans un match hier dans la 4ème victoire consécutive des Sixers, avec 31 points à 11/23, 7/9 aux lancers-francs, 2/4 à 3-points, 19 rebonds, 2 passes et 2 contres en 32 minutes.
« Aussi bête que cela puisse paraître, on a plutôt fait du bon boulot sur lui. C’est super compliment. » Alvin Gentry
« Je recevais beaucoup de ballons et je faisais mon boulot, dominer des deux côtés du terrain. » Joel Embiid
C’est aussi la 18ème fois en 20 matchs que le facétieux pivot de 24 ans était en double-double (1er en NBA). Avant le début de la saison, il avait parlé de ses objectifs de MVP et de défenseur de l’année. Ils n’ont jamais été aussi réalistes qu’aujourd’hui, alors que Philadelphie n’a toujours pas perdu à domicile cette saison (10-0, 20-0 depuis mars).
« Si on gagne 50-55 matchs et que je fais ces stats, je pense avoir une assez bonne chance mais pour le moment la seule chose qui importe c’est gagner des matchs pour aller en playoffs. » Joel Embiid
En face pourtant, il y avait un sérieux client : Anthony Davis, 27.6 points de moyenne avant la rencontre. Et seulement 12 à 4/13 dans ce match, malgré une ligne de stats très rare : 16 rebonds, 6 passes, 5 contres et 5 interceptions en 41 minutes.
« J’ai beaucoup de respect pour lui, c’est un super joueur. Je vais laisser tout le monde juger le match mais j’ai le sentiment d’avoir fait mon boulot. Mais c’est un super joueur et je le respecte beaucoup. C’est un des meilleurs joueurs de la ligue. Dès que vous jouez quelqu’un que les gens considèrent peut-être comme meilleur que vous, vous avez envie de relever le défi. Je pense avoir fait du bon boulot, il a eu une soirée difficile aux tirs, ça nous arrive à tous. » Joel Embiid
Dominateur, Embiid (15 points dans le 1er quart, remporté 38-23 par les Sixers) s’est tout de même fait peur en offrant 3 lancers-francs à la superstar des Pelicans (revenus dans le match avec un 12-0 et un 8-0 dans le dernier quart), qui a eu l’occasion d’égaliser à 2.5 secondes du buzzer mais qui n’a rentré que 2 de ses 3 tentatives.
« Je savais qu’il allait en rater un. Non je rigole, j’espérais qu’il en manque un, ça a été le cas. Le rebond m’est revenu, j’aurais dû sécuriser la balle mais je l’ai mise dehors et on a gagné. » Joel Embiid
Six joueurs en tout ont atteint les 10 points pour Phila : Ben Simmons (22 points, 8 rebonds, 7 passes, 2 contres), Landry Shamet (15 points, record en carrière), Jimmy Butler (13 points), J.J. Redick (13 points) et Wilson Chandler (13).