Relégué sur le banc, Kent Bazemore sort Atlanta du trou; Lloyd Pierce : « Les dieux du basket récompensent le sacrifice »

Son équipe sur 10 défaites consécutives et son lineup Trae Young – Kent Bazemore – Taurean Prince – John Collins – Dewayne Dedmon avant-dernier de la ligue au rating offensif et dans le top 10 des pires défenses, Lloyd Pierce a pris la décsion de reléguer – avec son accord – Bazemore sur le banc pour insérer Kevin Huerter (20 ans, 2,01m, 18ème choix de la draft, Maryland 2016-18) dans le cinq majeur.

« Je n’ai même pas eu besoin d’y réfléchir une seconde. Il n’y a eu aucune hésitation. J’ai accepté sans problème de sacrifier ce rôle de starter pour un gars plus jeune et qui sera là un moment. C’est pour le bien de l’équipe, donc je suis content. Je n’ai aucune raison d’être énervé par quoi que ce soit. Le basket m’a tellement donné. Des gens se sont sacrifiés pour que j’en sois là aussi aujourd’hui. » Kent Bazemore

Sorti du banc, Bazemore a tout de même joué deux minutes de plus que Huerter (4 points à 1/2, 3 rebonds, 5 passes et 2 interceptions) dans ce match et a terminé à 20 points à 9/11, 4 rebonds et 5 passes en 24 minutes. C’est aussi lui qui a rentré le panier de la gagne à 4.6 secondes du buzzer juste avant le contre tout aussi décisif de John Collins sur Kemba Walker.

« J’espère que toutes vos questions concernent Bazemore. Il le mérite. J’ai simplement dit aux gars que les dieux du basket récompensent le sacrifice. Baze, un gars collectif et professionnel renonce à sa place de titulaire et il rentre le panier de la gagne, c’est ça. J’ai trouvé qu’il avait probablement fait son meilleur match de la saison. Il a joué intelligemment. Il a été agressif dès l’entame, fait ce qu’il fallait en défense. » Lloyd Pierce

Huerter lui, n’était pas sur le terrain dans le money time. Mais Bazemore, qui correspondait mieux aux matchups défensifs pour ce matchs sur les switchs selon son coach, devrait continuer à sortir du banc pour le moment.

Bazemore devrait activer sa player option de 19 millions de dollars cet été. Le joueur a déjà déclaré qu’il aimerait rester à Atlanta mais l’équipe pourrait préférer parier sur l’avenir avec Huerter si un deal intéressant venait à se présenter.

via The Athletic

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