Damian Lillard en feu : « Je ne savais pas que j’en avais mis 10, autrement je serais allé chercher le record »
A la pause face au Magic, Damian Lillard affichait 14 points à un excellent 5/8 dont 3/4 à 3-pts, mais en 3ème acte il est entré dans une nouvelle dimension avec 23 points à 7/9 et surtout que des shoots pris derrière l’arc ! En un clin d’œil il a battu deux records de franchise, ceux du plus grand nombre de tirs à 3-points en un quart et sur un match (il bat le record de Nicolas Batum qui était de 9). En dernier acte il aurait très bien pu approcher le record de 14 de Klay Thompson, mais il a raté ses deux tentatives et ne savait pas vraiment à combien il en était.
« Honnêtement je ne savais pas que j’en avais mis 10. Si j’avais su je serais allé le chercher (le record). (sourire) C’est combien ? 14 ? J’aurais pu aller le décrocher aussi. » Lillard
Il termine avec 41 points à 13/22 dont 10/15 à 3-pts, une belle réaction car il affichait un très moche 19/68 sur les 8 derniers matchs.
« Ca fait du bien. J’étais un peu en difficulté à 3-points. J’en shoote beaucoup. Après l’entraînement, parfois avant l’entraînement, je shoote encore et encore. Je savais que j’allais finir pas prendre feu et commencer à les mettre. Ca fait du bien. » Lillard
Les Blazers avaient bien besoin de ça, menés 63-55 à la pause et encore 82-76 en 3ème quart lorsque le meneur a dynamité les Floridiens pour un 16-2. Les Blazers avaient besoin de ce succès après trois dernières sorties où ils ont été méconnaissables.
« La première mi-temps était très décevante en termes de concentration en défense, d’agressivité, tout. Je trouvais que nous n’avions pas le moindre impact en défense en première mi-temps. Mais j’ai aimé, surtout en 3ème quart, cette défense, nous étions bien meilleurs et bien sûr Damian a été incroyable dans le 3ème quart. Il nous a portés comme il le fait souvent. » Terry Stotts.
« Nous en avions vraiment, vraiment besoin. C’est ce que les gars first team All-NBA font. Ils répondent présent lors des matchs où leur équipe en a le plus besoin. C’est pour cela que je pense qu’il est dans la course pour le titre de MVP cette année, parce que nous avons besoin de lui. Si nous voulons être une de ces équipes à la lutte dans la conférence Ouest et au sommet de la ligue, nous avons besoin qu’il fasse ce genre de performance de temps en temps pour nous sauver. » Nik Stauskas
Via ESPN et The Athletic