Kawhi Leonard : « Il aurait dû me le dire plus tôt comme ça j’aurais pu dormir 20 minutes de plus »
C’est fait, les Raptors sont devenus les premiers à atteindre les 20 victoires cette saison (aucune autre équipe ne dépasse les 16 ; Philadlphie) grâce à leur succès sans forcer à Cleveland la nuit dernière. Et sans Kyle Lowry, touché au dos. Avec lui (10.3 passes par match), l’équipe tourne à 114.7 points pour 100 possessions par match, la 2ème meilleure moyenne en NBA.
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Sans lui, Toronto ne comptait que 8 passes (et 5 ballons perdus) à la mi-temps hier avant de terminer à 15 assists (et 10 turnovers) à la fin de la rencontre.
« C’est le patron sur le terrain donc quand il n’est pas là vous le voyez certainement. J’essaie de faire de mon mieux pour gérer l’attaque. Est-ce qu’il m’a manqué ? Non pas du tout (rires). Dès que je peux avoir plus de minutes et de shoots, je suis content. » Fred VanVleet, titulaire au poste 1, 15 points à 5/12 et 4 passes
VanVleet a aussi rentré le plus gros tir du match avec un 3-points pour le +10 à 2’08 de la fin. On n’a pour le moment pas de détails sur la blessure de Lowry, que Kawhi Leonard n’a apprise que juste avant le coup d’envoi du match.
« Je lui ai dit qu’il aurait dû me le dire plus tôt comme ça j’aurais pu dormir 20 minutes de plus (sourire). J’avais besoin de cette énergie ce soir. » Kawhi Leonard
L’ex-Spur, qui a salué le travail de ses coéquipiers et de son coach après le match, a mené les siens à une victoire 106-95 avec un deuxième match consécutif à plus de 30 points : 34 points à 11/21, 9 rebonds, 2 passes, 2 contres.
« C’est un gars qui leur donne une toute autre dimension. C’est un super joueur. Un two-way player qui affecte le jeu des deux côtés du terrain. » Larry Drew
« Ce n’est pas seulement Kawhi qui fait d’eux une équipe différente. Danny Green est un défenseur génial, un super shooteur à 3-points, et ils ont de l’expérience maintenant. C’est difficile de perdre un gars comme DeMar mais en même temps, tu le remplaces par un gars du même calibre comme Kawhi, tout en faisant venir un gars comme Danny, qui connaît les playoffs, les Finales. Ça fait d’eux une meilleure équipe sur le plan global. » George Hill