LeBron James vs Dwyane Wade : Un dernier match, une dernière possession et une dernière accolade pour boucler 15 ans en NBA

LeBron James n’est pas souvent salué pour ces efforts défensifs ces derniers temps, mais pour sa dernière confrontation face à son pote Dwyane Wade au Staples Center lundi soir, il ne pouvait pas laisser passer. À un peu plus de 10 secondes de la fin, il a parfaitement fait pressing sur Wade alors que ce dernier avait le ballon de l’égalisation dans les mains. L’arrière du Heat a stoppé son dribble et donc bloqué ses appuis en tentant une feinte avant de balancer un shoot à 3-points en total déséquilibre… brique.

« Il connaissait mon move à la fin et m’a empêché d’avoir mon shot. Voilà à quel point on se connait. Ce sont juste deux compétiteurs qui aiment le basket, qui s’aiment et aiment la compétition. Donc je suis content que lors de mes 16 ans sur le terrain avec lui, nous ayons pu avoir un impact sur et en dehors des terrains. » Wade

« Je n’étais pas supposé être sur lui, mais j’ai switché. Il ne pouvait en être qu’ainsi. Puis il a aussi défendu sur moi sur la dernière possession. Et je lui ai dit ‘Quelles sont les chances que notre dernier match se déroule dans un tel environnement ?’ Il m’a répondu genre : ‘Merci d’être venu ici parce que notre dernière rencontre s’est faite au Staples Center.’ Je lui ai dit ‘Il n’y a que deux endroits où cela aurait pu finir : Ici ou au Madison Square Garden.’ Et je pense que c’est encore mieux en raison du star power. » LeBron

Cet échec permet à LeBron de terminer avec un bilan de 16 victoires et 15 défaites en saison régulière face à son pote.

« 16-15 ! (sourire) Whoo ! Je peux fanfaronner… mais je ne le ferai pas. » LeBron

Juste après le buzzer les deux sont allés s’enlacer et ont échangé quelques mots avant d’échanger leurs maillots, 15 ans après leur entrée en NBA lors de la draft 2003.

« Je savais qu’à un moment donné j’allais réaliser que c’était la dernière fois que nous nous affrontions, et ça m’a frappé dès que le buzzer a retenti. Nous avons eu l’opportunité sur le terrain de nous regarder genre ‘Man, ça a été fun, ça a été une sacrée aventure.’ Et nous avons apprécié ça ensemble. » Wade

Longtemps ennemis, ils sont devenus coéquipiers en 2010 pendant 4 années lors desquelles ils ont remporté deux titres, les deux premiers pour le King

« Evidemment sans D-Wade dans ma carrière, je ne serais pas là avec le CV que j’ai. Individuellement je pense que je serais quand même en train de faire mon truc mais quant aux accomplissement collectifs qui ont le plus d’importance pour moi ? 27 victoires de suite. 4 finales de suite. deux titres consécutifs. Puis il y a en d’autres. Je n’aurais pas pu accomplir ça sans lui. » LeBron

Une amitié qui n’a jamais perturbé leurs duels sur les terrains

« Il y a des gens qui disent que vous ne devriez pas être ami avec vos adversaires parce que vous ne pouvez pas être au meilleur en termes de compétition. Et je pense que les gens ont vu ça avec nous et le reconnaissent car même avec notre amitié, nous nous sommes battus, nous nous sommes poussés vers le haut quand nous nous affrontions. » Wade

Dans quelques mois Dwyane Wade tirera sa révérence, et s’il n’est pas considéré comme un des meilleurs de l’histoire, il a marqué la ligue de son empreinte. Quand on demande à LeBron James comment il faudra se souvenir de D-Wade, il répond

« Il est trois fois champion NBA. MVP des finales. Médaillé d’or. Je ne sais pas. Vous pouvez vous rappeler de lui comme vous le voulez. Un incroyable père. Un gars qui a gagné la garde de ses enfants, c’est pas incroyable ? Ils ne parlent pas assez de ça. Il a pris un congé parental cette saison. Il l’a fait à sa manière. Il n’est pas Flash pour rien. Vous deviez vous souvenir de lui. C’est un champion. Un champion, un homme et personne ne pourra lui enlevera ça. Il est incroyable. Il va manquer. » LeBron