Mike Malone : « Monte Morris est le MVP de ce match, on n’aurait jamais gagné sans lui »
Tout comme les Boston Celtics, les Denver Nuggets ont dû faire face à de nombreuses blessures avant leur match d’hier face aux Grizzlies. Gary Harris, Paul Millsap et Will Barton étaient tous les trois absents et Jamal Murray, s’il a pu jouer et poser 16 points, est gêné par une contusion au tibia. Malgré tout, Mike Malone est parvenu à bien bricoler et ses hommes à s’imposer (105 à 99).
« Je pense que tous les gars comprennent qu’avec les blessures qu’il y a dans notre effectif en ce moment, on est obligé de jeter nos rotations à la poubelle et de prendre les matchs un par un. On doit regarder quel matchup, quel lineup, quel joueur va nous permettre d’avoir le plus de chances de bien démarrer le match. Le plus gros challenge pour nous, vu le peu de joueurs valides qu’on a, c’est de trouver du monde à mettre sur le parquet. Et tous les gars qui jouent en ce moment se retrouvent avec des rôles importants. » Mike Malone.
Comme attendu, le coach de Denver a pu compter sur la nouvelle très belle perf de Nikola Jokic, auteur de 27 points, 12 rebonds et 6 assists, mais aussi sur un invité plus inattendu : Monte Morris. Le meneur, drafté en 51ème position en 2017, réussit une belle saison avec 9,3 points (46% aux tirs et 41% à trois points), 2,5 rebonds et 4 passes de moyenne en 24 minutes de jeu mais il a encore haussé son niveau de jeu cette nuit, terminant la rencontre avec 20 points (8/12 aux tirs et 4/5 à trois points), dont 15 en seconde mi-temps, 6 rebonds et 5 passes décisives.
« Je pense que Monte a été le MVP du match, il a été phénoménal ce soir. Sa réussite aux tirs, ses rebonds, son playmaking…étaient indispensables. Sans Monte, on ne gagne pas ce match. » Mike Malone.
« Je devais changer mon état d’esprit, surtout vu le nombre de blessés qu’on avait. Je devais passer de facilitateur avec un peu de contribution au scoring ça et là au Monte en mode attaque, c’était pour l’équipe. » Monte Morris.
Pour le pivot Mason Plumlee, auteur de 12 points et 10 rebonds cette nuit, c’est le système de Denver, très efficace, qui rend tout le monde meilleur.
« Nikola a très bien joué, il a évidemment dressé la scène pour tout le monde. Monte est arrivé sur le terrain et a aussi très bien joué. Jamal (Murray) a très bien impliqué tout le monde en attaque… Personne n’a besoin de forcer, c’est notre système qui nous rend bons. Nous sommes une équipe avec beaucoup de profondeur, énormément de gars peuvent jouer et il nous reste encore des gars que vous n’avez pas vu sur un terrain. » Mason Plumlee.
Heureusement pour les Nuggets, aucun des blessés ne devrait être absent trop longtemps.
« Je ne suis pas du tout médecin, mais je ne pense pas que les absences se comptent en mois, j’espère que c’est en semaine. Je croise les doigts et j’espère d’avoir les gars de retour le plus rapidement possible. » Mike Malone.
Les Nuggets sont troisièmes de la conférence Ouest avec 18 victoires et 9 défaites.
Nikola Jokic fills it up with 27 PTS, 12 REB, 6 AST for the @nuggets! #MileHighBasketball pic.twitter.com/wjFpdvvS05
— NBA (@NBA) December 11, 2018
Via ESPN et Denver Post.