Clint Capela : « Je me suis dit ‘C’est un nouveau James Harden ou quoi ?!' »
Chris Paul sur la prestation monumentale de James Harden : C’est fou ! Je n’avais jamais eu un coéquipier capable de faire ça
James Harden a rapidement donné le ton cette nuit face aux Lakers. Pour son premier panier il a éliminé Lonzo Ball avant d’aller claquer un énorme tomar sur la tête de JaVale McGee, et a ponctué tout ça d’une célébration pleine de rage, plutôt rare chez lui. Difficile de faire mieux pour booster ses coéquipiers
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— Bleacher Report (@BleacherReport) December 14, 2018
« J’étais la : ‘Wow !’ Je n’avais jamais vu James comme ça, surtout contracter comme ça ses muscles après un dunk. C’est un nouveau James devant moi ou quoi ? Je n’a l’ai jamais vu comme ça en 5 années. C’était quelque chose. Puis il a envoyé un message à tout le monde. » Clint Capela
Le début d’une très très grande soirée pour le barbu, qui a signé le 4ème triple-double de sa carrière avec au moins 50 points, record NBA. Il a compilé 50 points à 14/26 dont 4/12 à 3-pts, 10 rebonds et 11 passes en 35 minutes.
« C’est fou ! C’est dingue. Je n’avais jamais eu un coéquipier capable de faire ça. » Chris Paul
Seuls 6 joueurs dans l’histoire ont réussi un triple-double avec 50 points et il co-détenait le record avec Russell Westbrook pour le plus grand nombre, 3. Devant Wilt Chamberlain et Elgin Baylor avec 2, puis Kareem Abdul-Jabbar et Richie Guerin avec 1.
« Nous sommes dans un trou à l’heure actuelle et nous devons trouver un moyen de nous en sortir, et nous le ferons. Moi et Chris nous sommes les leaders. Nous devons aller sur le terrain et nous mettre en position de gagner chaque soir. Voilà ce qu’il faut faire. » Harden
Un des soucis pour les Texans cette saison c’est de finir les matchs, à l’image de la défaite face aux Mavs lors du mémorable 11-0 de Doncic. Cette fois ils ont fini très fort grâce à James Harden, plus frais que d’habitude dans le money time. En effet, le barbu a demandé à Mike D’Antoni de lui donner un peu plus de repos en dernier acte et il est resté sur le banc pendant 4’30 pour entrer à 4’57 de la fin.
« C’est une des premières fois qu’il me dit ‘Donne-moi quelques minutes de repos.’ C’est super. Cela se voyait. Nous avons besoin qu’il soit frais en fin de rencontre et s’il peut se gérer lui-même ça aide. » D’Antoni
A son retour en jeu il a inscrit les 15 points d’un terrible 15-5 qui a plié le match.
« Quand je suis revenu en jeu j’étais prêt. Quand vous jouez 46 et 45 minutes, c’est difficile pour qui que ce soit dans cette ligue. Les gars sont si bons et si talentueux, donc cette petite période de repos, m’a permis de revenir en jeu plein d’énergie et prêt à faire de grosses actions. » Harden
Il est allé chercher pas moins de 18 points sur la ligne des lancers, ce qui a frustré les Lakers
« Ce que nous ne voulions pas c’est envoyer James sur la ligne et il y est allé 20 fois. Nous lui avons donné 20 lancers-francs, et il n’a pas besoin de ça car il est déjà talentueux offensivement et il peut mettre le ballon dans le panier de nombreuses façons différentes. Mais là nous lui donnons des points faciles en l’envoyant sur la ligne. Tu ne peux pas envoyer Kevin Durant 20 fois sur la ligne, tu ne peux pas envoyer James 20 fois sur la ligne. Tu ne peux pas envoyer les meilleurs scoreurs de la ligue sur la ligne 20 fois car cela leur permet de voir le ballon rentrer dans le panier. » LeBron James
« C’est une superstar et il met des shoots difficiles, mais tout ça c’est parti du fait que nous lui avons donné des lancers. » Luke Walton
Via ESPN
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