Clutch, Nikola Vucevic redonne le sourire au Magic et enfonce les Bulls
Pour le premier match de la saison joué à Mexico, le Magic d’Orlando a retrouvé la victoire après 3 défaite de suite. Les Floridiens dominent les Bulls 97-91, et affichent un bilan de 13-15. C’est la 3ème défaite de rang pour Chicago et la 10ème en 11 rencontres.
Nikola Vucevic est une nouvelle fois l’homme de la rencontre avec le panier qui a mis Orlando définitivement en tête à 28 secondes de la fin. Il compile 26 points à 11/21 dont 3/6 à 3-pts, 10 rebonds et 2 interceptions. DJ Augustin ajoute 15 points à 4/8 et Evan Fournier 10 points à 5/13. Orlando shoote à seulement 41.5% mais prend 9 rebonds offensifs à 1. En face les Bulls ont perdu 18 ballons et ont été menés par le duo Zach LaVine (23 points à 10/18 dont 2/3 à 3-pts) et Justin Holiday (18 points à 6/11 dont 4/5 à 3-pts). Chicago a pourtant rentré 10 de ses 18 tentatives de loin mais rate 7 de ses 20 lancers.
Le Magic a mené pendant la majorité du match mais sans jamais s’envoler. L’avance était de 8 points à 1’22 de la fin du 3ème acte mais Chicago a signé un 12-0 à cheval avec le début du dernier acte pour prendre les commandes 81-77 grâce à un super duo Bobby Portis Robin Lopez. Terrence Ross a finalement stoppé l’hémorragie sur la ligne des lancers et initié un mini-run avec l’aide d’Evan Fournier et Augustin pour repasser en tête. Les deux équipes ont échangé les paniers et à 3’44 de la fin le score était de parité 88-88. Puis plus rien, et seul Vucevic a trouvé le chemin du panier avec un tir qui a porté l’avance des siens à 3 points à 74 secondes du buzzer. Mais dans la foulée Lauri Markkanen a égalisé. Après des ballons perdus de Vucevic et Dunn, le pivot du Magic a rentré un panier qui a mis Orlando en tête avec 28.8 secondes à jouer. Zach LaVine a échoué et le Magic a plié le match sur la ligne des lancers.
