Jaren Jackson Jr. : « Je n’ai pas voulu imiter LeBron »
Quatrième choix de la draft et deuxième joueur le plus jeune de NBA (derrière Isaac Bonga, né le 8 novembre 1999), le rookie des Grizzlies Jaren Jackson Jr. a achevé les Lakers à 25.4 secondes de la fin sur un 3-points face à un LeBron James qui avait décidé de lui laisser un bel espace, dimanche soir au Staples Center.
« C’était dingue (de se retrouver face à James). Je me suis dit ‘whoa’ parce que je l’ai vu défendre sur moi et ça m’a fait un peu sourire intérieurement. Mais je regardais surtout l’horloge parce que je me disais ‘il n’y a pas assez de temps pour driver’. » Jaren Jackson Jr. via Commercial Appeal
Il en faut du culot !
« Vous ne pouvez pas avoir peur, sinon vous allez vous faire tuer tout le temps. » Jaren Jackson Jr.
« Dieu merci, Dieu merci. Jaren est comme ça. J’espérais juste qu’il le rentre et il l’a rentré. » Mike Conley
Surtout que juste après son tir (suivi par un block de Kyle Anderson sur James), il a semblé imité une célébration de LeBron James.
« Je n’ai pas voulu faire ça. Quelqu’un me l’a dit. Non. Pour moi c’était plutôt dans le sens « chill », vous voyez ? » Jaren Jackson Jr.
Du haut de ses 2,11m, le produit de Michigan State a terminé à 27 points (dont 14 dans le 1er quart-temps) à 11/21 (1/2 à 3-points) et 9 rebonds.
« Ils nous avaient sévèrement battus chez nous et en plus, on a perdu beaucoup de matchs ces derniers temps donc on voulait arriver fort. Quand vous jouez LeBron James chez lui, vous avez envie de jouer le plus dur possible parce qu’à n’importe quel moment ils peuvent faire un run dingue. » Jaren Jackson Jr.
Avec cette victoire, Memphis – qui restait sur 5 défaites consécutives – évite de passer Noël sous les 50% de victoires pour la première fois depuis 2010.