Bogdan Bogdanovic, bourreau des Lakers : « Dès que le ballon a quitté mes mains, je savais »
Golden 1 Center, Sacramento, jeudi 27 décembre 2018, Kings vs Lakers, 4.6 secondes à jouer, 116-114 Los Angeles. Rebond Willie Cauley-Stein après un lancer-franc manqué de Brandon Ingram, temps-mort. Le compteur descend à 4.5 secondes. Nemanja Bjelica est chargé de la remise en jeu au milieu de terrain. Pendant ce temps Bogdan Bogdanovic, défendu par Kentavious Caldwell-Pope, feinte de prendre l’écran de Cauley-Stein mais passe finalement devant son coéquipier sous les yeux d’un Tyson Chandler surpris qui switche et se retrouve face au Serbe pour les derniers instants. Deux dribbles à droite pour se retrouver face au cercle, step back et shoot dans la foulée, « Bogi » met dedans à plus de 8 mètres et le buzzer retentit juste après le passage du ballon dans le filet, victoire 117-116. La salle prend complètement feu. Sacramento était encore mené de 15 points à 6’44 de la fin du 4ème quart-temps.
« J’ai dit Bogi, tu vas recevoir le ballon juste là et le rentrer. » Dave Joerger via NBC Sports
« Oui, c’était le système prévu. C’est le shoot d’entraînement. Deux dribbles pull-up, step back à droite et shoot. Parfois ça rentre, parfois non. Ce soir c’est rentré. C’est un shoot sur lequel j’ai vraiment travaillé. Je crois toujours que rien ne vient de la chance et que tout vient du travail et de l’engagement. Mes coéquipiers et mes coachs continuent à croire en moi même quand je rate deux shoots juste avant ça, et ils ont quand même dessiné le système pour moi. » Bogdan Bogdanovic
Dès que le ballon a quitté ses mains, l’arrière de 26 ans sélectionné en 27ème position de la draft 2014 et arrivé en NBA en 2017 après 3 ans au Fenerbahçe (Istanbul) et 4 au Partizan (Belgrade) a pris la direction de son banc pour fêter ça.
« Oui, dès que le ballon a quitté mes mains, je savais. Je voyais en reculant que ça allait rentrer. » Bogdan Bogdanovic
Noyé dans une mer de maillots violets sur le parquet quelques instants plus tard, il a provoqué l’hystérie de pas mal de fans. Sur ses 23 points, il en a inscrit 12 durant les 5 dernières minutes.
« C’était vraiment sympa, toute la salle était folle. Je ne sais pas ce que je faisais après ça honnêtement. » Bogdan Bogdanovic
« Buddy (Hield) a parfaitement résumé ça. Quand quelqu’un met un tel shoot, c’est comme si tout le monde avait mis ce tir. Pour qu’on ait cette mentalité de la gagne, il faut qu’on soit heureux du succès de chacun, et ça s’est parfaitement vu ce soir. » Justin Jackson
Les Kings sont désormais à 9 victoires pour 5 défaites en décembre et 19-16 en tout. Ils sont donc certains de terminer l’année dans le positif pour la première fois depuis la saison 2004-05.
Bogdan Bogdanovic crucifie les Lakers au buzzer, Sacramento en feu !