Les Lakers se désolidarisent; Lonzo Ball : « On ne peut pas se disputer comme ça, on est dans la même équipe »

Sans trois de leurs vétérans, les Lakers, battus au buzzer à Sacramento la veille, ont subi un deuxième revers consécutif face aux Clippers la nuit dernière. Devant de 10 points, l’équipe a encaissé un 22-0 aussi violent que fatal entre le 3ème et le 4ème quart-temps. Luke Walton a constaté durant ces longues minutes une petite fracture dans la camaraderie de l’équipe.

« J’ai eu le sentiment que l’équipe s’est divisée pendant que c’était en train d’arriver. Ce n’est pas possible. On peut perdre des matchs, mais on les perd ensemble. Quand on les gagne, on les gagne ensemble. Peu importe ce qui se passe sur le terrain, on doit rester ensemble, continuer à travailler et trouver des solutions. » Luke Walton via ESPN

LeBron James (adducteur), Rajon Rondo (doigt) et JaVale McGee (se remet d’une pneumonie) sur le banc en vêtements de ville, Lonzo Ball (19 points à 7/16, 5 rebonds, 6 passes) et ses jeunes camarades ont écouté attentivement leurs conseils mais cela n’a pas suffi.

« Ils essayaient de nous parler du mieux qu’ils pouvaient, mais ce n’est pas pareil que quand ils sont sur le terrain. On doit élever notre niveau de jeu et accepter les rôles que nous avons actuellement. » Lonzo Ball

Meilleur marqueur de l’équipe dans ce match avec 24 points, Kyle Kuzma n’a pas rentré une seule de ses 7 tentatives à 3-points, et a perdu 4 ballons (comme Ball). Brandon Ingram a signé 17 points mais a manqué la moitié de ses lancers-francs (6/12).

« On ne peut pas être content quand tout va bien et se séparer les uns des autres quand ça ne va pas. Le plus important pour nous c’est de rester ensemble quoi qu’il arrive. Toutes les équipes passent par des moments difficiles durant une saison. On a des blessés depuis de le début de l’année, on utilise différents lineups. Et on ne peut pas laisser ces choses nous affecter. On doit rester ensemble, comme les doigts de la main. » Kyle Kuzma

« Les gars se frustrent. Forcément quand tu prends un 22-0, ça ne te plaît pas. On doit se regrouper. On ne peut pas se disputer comme ça les uns avec les autres, on est dans la même équipe. » Lonzo Ball

« Ça montre aussi que nos joueurs accordent beaucoup d’importance à l’équipe et ses résultats. » Brandon Ingram

Après le match Walton a souligné la difficulté pour son équipe de se faire au cinq aligné par Doc Rivers dans le 3ème quart avec Lou Williams (36 points) entourés de 4 défenseurs : Montrzel Harrell, Tyrone Wallace, Sindarius Thornwell et Patrick Beverley.

« Ils nous bougeaient de nos positions et on les a laissés faire. On sait que ça va arriver. On joue avec 5 joueurs de 20 ans et quelques. C’est monnaie courante de voir des vétérans aller chercher des jeunes joueurs physiquement. On en a parlé après le match. Ça va arriver et ça va continuer à arriver tous les soirs jusqu’à ce qu’on soit prêts à répondre. » Luke Walton