Première en 8 ans pour Rudy Gobert : « J’aime toujours jouer avec Dante Exum »
Devenu le premier joueur du Jazz à compiler au moins 20 points et 10 rebonds (24 points à 10/11 et 13 rebonds) sur une mi-temps depuis Carlos Boozer en 2010, Rudy Gobert a terminé sa soirée à 25 points et 16 rebonds en même pas 25 minutes la nuit dernière face aux Knicks. Sa connexion avec Dante Exum (titulaire en l’absence de Ricky Rubio, blessé) a particulièrement bien fonctionné et l’Australien a signé son premier double-double (13 points à 6/11 et 13 passes) en carrière en distribuant les caviars. Dès la première possession, le duo a donné le ton avec un alley oop claqué par le Français de 26 ans et 2,16m.
« Je lui ai juste envoyé le ballon et après ça tout a continué à s’ouvrir. C’est une question de lecture, de répétition. Ensuite ça devient plus facile de prendre la bonne décision. Les gars qui sont prêts à être altruistes veulent rendre les joueurs autours d’eux meilleurs. C’est quelque chose que j’essaie de faire sur le terrain, impliquer les gars. » Dante Exum via Salt Lake Tribune – Deseret News
« Sur ces derniers matchs je pense qu’il fait la meilleure série de sa carrière par rapport à ce que j’ai vu. Il est vraiment agressif, fait les bons choix. Il défend bien, donc c’est fun à voir. J’aime toujours jouer avec Dante. C’est un très bon passeur, et ce soir il était super. Il nous a vraiment apporté l’étincelle dont nous avions besoin. » Rudy Gobert
Dans ce match où le Jazz a inscrit 70 points à l’intérieur, Gobert est repassé devant Giannis Antetkounmpo au nombre de dunks en saison. Il en a claqué 8, tous en première mi-temps, ce qui porte son total à 143 en 37 rencontres jouées (contre 138 en 33 matchs pour le Greek Freak, auteur de 4 dunks plus tôt dans la soirée contre les Nets). Dwight Howard détient le record all-time (cela n’a pas toujours été comptabilisé) avec 269 dunks enregistrés lors de la saison 2007-08.
« C’est une question de spacing vertical. Rudy Gobert peut atteindre le haut du plexiglas. Donc même s’ils ne peuvent pas le trouver sur alley oop, s’ils envoient le ballon suffisamment haut et que notre big est engagé sur le pick and roll, ça devient un concours de saut sous le cercle. C’est ce qui fait de lui un joueur spécial. Il met beaucoup de pression sur le cercle d’un côté, et il le protège de l’autre côté. » David Fizdale« Il a à la fois protégé le cercle et été à la finition sur pas mal de lobs. Il était vraiment actif et il a changé le cours du match. » Kyle Korver
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