Fin de série pour James Harden : « Mon shoot était un peu plat »
A quelques secondes de la fin de la rencontre entre les Rockets et Portland, James Harden a raté un layup qui a mis fin à son impressionnante série de 5 matchs à au moins 40 points.
« Nous l’avons tenu sous les 40 points, donc je suppose que c’est une victoire. » Terry Stotts
Les Blazers sont finalement la première équipe à contenir un peu James Harden et à faire plier les Rockets avec un succès 110-101. Le barbu a signé 38 points mais à un mauvais 13/35 dont un 5/17 à 3-pts.
« Honnêtement, cette série est cool pour les statistiques et ce genre de choses, mais honnêtement la victoire est plus importante. Nous avons été courts et désormais nous avons une autre occasion à la maison face à Denver, qui joue exceptionnellement bien. Nous devons donc nous regrouper. » Harden
Le barbu a très mal commencé le match avec seulement 9 points à un terrible 3/15 en première mi-temps.
« Mes shoots étaient plats en début de rencontre. Donc j’ai dû m’ajuster un peu, et leur donner un peu de hauteur. Je dois mieux démarrer. J’ai élevé le niveau en 3ème quart et en seconde mi-temps mais en première mi-temps j’ai eu les mêmes opportunités que j’ai en général, mais mon shoot était un peu plat. » Harden
Il a planté 20 points en 3ème quart à 8/13 avec une démonstration de sa panoplie offensive, mais il a rejoint le banc en début de dernier quart et il a eu du mal à retrouver la mire. Il n’a marqué qu’à 2’13 de la fin, déjà trop tard. Interrogé sur une éventuelle fatigue, il a balayé cette idée.
« Nah, nah. Nah. Comme n’importe quel autre joueur qui a confiance, chaque shoot que tu prends ne va pas rentrer. Vous voyez ce que je veux dire ? Mais il faut continuer de shooter, de rester agressif et garder cette mentalité, de nous battre les uns pour les autres, et en attendant les retours de Chris et Eric, c’est ce qu’il faut faire. Nous nous devons trouver des moyens de remporter des matchs et ce soir ce n’était pas la façon dont nous voulions jouer, mais nous aurons beaucoup d’autres opportunités. » Harden
Harden a tenté 35 des 84 shoots des siens et sur les 7 derniers matchs il affiche une moyenne folle de 29.4 dont un surréaliste 17.4 à 3-pts. Forcément quand l’adresse n’est pas là, ça complique beaucoup les choses. Mais Mike D’Antoni n’a pas de souci avec ce gros volume de shoots.
« Si ce sont des bons shoots ce n’est pas un souci. C’est notre meilleur shooteur, donc tant que ce sont de bons shoots. La beauté de cette équipe c’est que peu importe qui va être ouvert, il va shooter, ça n’a pas d’importance. C’est là que la grandeur de James est sous-estimée, car lui il s’en fiche. Il va mettre ses 40 points. Il va trouver un moyen. Mais quand vous êtes chaud vous scorez, que vous ne l’êtes pas vous ne scorez pas. » Mike D’Antoni
Il faut souligner également le bon boulot de la défense de Portland, qui ne lui a offert que 7 lancers-francs. Moe Harkless et Evan Turner s’y sont notamment collés.
« C’est un attaquant incroyable. Il est sur une série énorme et évidemment c’est la tête du serpent, donc j’essayais juste de le prendre haut, de le fatiguer et d’essayer de ne pas faire de fautes bêtes. Juste contester son tir, m’assurer de ne pas faire faute quand je conteste, c’est à peu près tout. » Turner
Via ESPN