L’arme fatale : Houston punit le leader de l’Ouest, noyé dans un océan de 3-pts !
12ème victoire en 14 matchs pour les Rockets, vainqueurs des Nuggets 125-113 cette nuit au Toyota Center. La 1ère équipe de l’Ouest s’est inclinée pour la première fois en 6 matchs alors que Houston restait sur une défaite à Portland samedi.
Les Texans ont eu besoin d’un peu de temps pour se mettre en route mais ont ensuite pris jusqu’à 18 points d’avance en seconde mi-temps. James Harden a terminé à 32 points à 7/18 (6/15 à 3-points, 12/15 aux lancers-francs), 5 rebonds et 14 passes, Clint Capela 31 points (record en carrière) à 13/18 et 9 rebonds. Le Suisse a bénéficié des caviars d’Harden, souvent pris à deux derrière la ligne. P.J. Tucker a lui battu son record de tirs à 3-points réussis sur un match (7/11) pour un total de 21 points (record en saison) alors que Gerald Green a aussi été très dangereux de loin avec 21 points à 6/10 longue distance.
C’est la 6ème fois cette saison que Houston rentre au moins 20 tirs à 3-points sur un match. L’équipe a terminé à 22/47 alors que les Nuggets, menés par les 24 points à 11/20, 13 rebonds et 4 passes de Nikola Jokic, n’ont rentré que 7 tentatives sur 29. Houston était devant 70-60 à la pause après deux 3-points d’Harden dans les 90 dernières secondes du 2ème quart. Sur l’un d’eux, il a fait glisser puis tomber Jamal Murray (13 points à 5/13, 4 passes) sur son fameux step back.
Houston menait de 11 points après 2 lancers-francs de Torrey Craig (5 points à 1/6) pour Denver à 5 minutes de la fin avant que Tucker et Harden (13ème match consécutif à au moins 30 points) n’enterre définitivement les espoirs des Nuggets avec un 3-points chacun sur 2 possessions consécutives pour passer à +17, 117-100, une minute plus tard.
Chris Paul (ischio) a manqué son 8ème match consécutif, Eric Gordon (genou) son 4ème.
