Paul Millsap sur les Rockets : « Pas du tout une équipe physique; On leur laisse passer beaucoup de choses »
Les Nuggets ont beau être premiers à l’Ouest, ils sont tombés pour la 9ème fois consécutive depuis la saison 2015-16 contre les Rockets cette nuit à Houston. Même à 7/18 aux tirs, James Harden a réussi à les traumatiser. Face à leurs prises à deux, il a gavé Clint Capela, P.J. Tucker ou Gerald Green (73 points combinés) de ballons et lui-même terminé à 32 points (12/15 aux lancers-francs et 6/15 à 3-points) et 14 passes.
« Il est sûrement le gars le plus difficile à défendre en NBA. Et soyons honnêtes, tous les changements de règle en place sont toujours en faveur de l’attaque, donc ça complique encore plus les choses pour notre défense. Ce n’est pas une excuse. C’est la même chose pour tout le monde. Torrey (Craig) a essayé, Gary (Harris) a essayé, Malik (Beasley) a essayé, tout le monde a essayé, mais ce n’est pas un MVP pour rien. » Michael Malone
Houston a terminé le match à 34 lancers-francs tentés, Denver 21. Dès la mi-temps la disparité était bien visible 27-11 Rockets.
« Il va avoir ces coups de sifflet, c’est comme ça. Il faut faire avec et trouver des solutions. » Gary Harris
Quelques contacts au cours du match ont poussé les médias à se demander si Houston représentait aussi un impact physique particulier, mais il ne faudra pas compter sur le big man Paul Millsap pour décrire Houston comme une équipe plus physique qu’une autre.
« Je ne les vois pas du tout comme une équipe physique, pour être honnête avec vous. On leur laisse passer beaucoup de choses, ils retiennent, ils poussent. Mais ça ne pose pas de problème. Ça nous prépare. On doit être plus costauds. Mais on joue des équipes bien plus physiques que ça. » Paul Millsap (6 points à 2/6 en 21 minutes)
Lundi les Nuggets ne se sont pas remis des 14 points d’Harden sur les dernières 3’56 du 2ème quart, mais ils restent premiers à l’Ouest devant les Warriors et encore largement devant Houston (23-16), avec leur bilan de 26-12.
« L’année dernière, chaque match joué ici c’était un blowout dès le premier quart-temps, ce n’était pas le cas ce soir. Il y avait match, 7 points d’écart à l’entame du 4ème quart-temps. Je n’adhère pas à cette notion de ‘mauvais matchup’. Je sais qu’on peut jouer contre cette équipe. » Michael Malone
via Denver Post
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