Petit coup de pression par Nikola Vucevic : « Chaque match est un Game 7, c’est là que notre saison va se jouer »
Nikola Vucevic a l’habitude des mois de janvier difficiles. Ces 6 dernières saisons, les bilans victoires/défaites d’Orlando lors du premier mois de l’année ont été de : 2-12, 3-14, 2-13, 2-12, 4-12 et 3-10, soit un total de 16-71. Pour le moment, le Magic, à qui il reste 6 matchs à jouer avant février (dont 4 contre des équipes actuellement playoffables), en est à 3-7. Joueur le plus ancien du roster, le 7-footer de 28 ans, meilleur marqueur (20.3 points par match) et rebondeur (11.9) de son équipe, insiste : les Floridiens peuvent encore croire aux playoffs. S’ils se reprennent à temps.
« On est 8 matchs sous les 50% de victoires et ce n’est pas encore fini. On a 3 ou 4 matchs de retard et les choses peuvent s’inverser rapidement, mais il faut que ça se fasse. Si on continue à perdre et à descendre et que l’écart se creuse, les équipes au-dessus de nous ne vont pas perdre beaucoup de matchs. Ce sera difficile d’aller chercher une série de 10, 11 victoires. On doit le faire maintenant. On doit jouer à notre meilleur niveau pendant 48 minutes à chaque match et essayer de gagner autant de matchs que possible avant le All-Star break. » Nikola Vucevic
Et cela commence ce lundi à Atlanta.
« C’est un match important, comme celui d’après parce qu’on ne peut pas continuer comme ça. C’est le moment pour nous. Chaque match est un Game 7 pour nous. On n’a plus aucune marge d’erreur. C’est là que notre saison va se jouer. Donc soit on montre de quoi on est fait soit on ne le fait pas. On verra comment on réagit. » Nikola Vucevic
Ce qui pèche au Magic depuis quelque temps (3 défaites d’affilée, 11ème place à l’Est avec un bilan de 19-27), c’est la défense. Lors de leurs victoires contre Boston et Houston la semaine dernière, les joueurs de Steve Clifford autorisaient 107.6 points pour 100 possessions (defensive rating). Sur leurs 3 derniers matchs, ils sont à 118.3.
« On n’est pas au même niveau défensif depuis 3 matchs, je l’ai dit aux gars. Si on veut avoir une chance on doit retrouver ça. » Steve Clifford
« On n’a pas été suffisamment réguliers en défense depuis 3 matchs, c’est notre problème. On a réussi à scorer contre toutes les équipes contre lesquelles on a joué, mais pas à défendre. Il faut qu’on retrouve la défense de nos matchs contre Boston et Houston. » Nikola Vucevic
via NBA
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