Enes Kanter a eu une discussion avec David Fizdale : « Je suis très déçu, et je ne suis pas d’accord avec cette décision »
Fin décembre, Enes Kanter se plaignait déjà publiquement de son rôle très réduit aux Knicks. La situation ne s’est pas améliorée et a même empiré depuis 4 DNPs en janvier), alors même que l’équipe – si toutefois c’était la direction choisie par le front office – a terriblement besoin de victoires. De retour après sa petite maladie, il a eu une discussion avec David Fizdale, qui a décidé de le sortir de la rotation.
« Je suis très déçu. Je ne suis pas content et définitivement pas d’accord avec cette décision, évidemment. » Enes Kanter
Officiellement, l’équipe veut se concentrer sur le développement de ses jeunes intérieurs Luke Kornet et Mitchell Robinson. Officieusement, elle tanke pour récupérer le meilleur choix de draft possible (Zion Williamson ?).
« Je suis un joueur. Nous sommes des compétiteurs, donc on veut jouer longtemps. Si vous regardez depuis le début de la saison, sur les 41 premiers matchs, je n’en ai pas manqué un. Et maintenant ils me mettent 4ème dans la rotation, ça fait mal, ça fait très mal. Ce n’est pas comme si j’avais 32, 33 ans. J’ai 26 ans. Je veux jouer. » Enes Kanter
Il y aurait eu des discussions pour un éventuel transfert entre les Knicks et les Kings (contrat expirant de Zach Randolph ?) mais New York ne voudrait pas récupérer de un autre salaire dans le transfert de Kanter. Autre solution : se mettre d’accord sur un buyout (il et dans la dernière année de son contrat, 18.6 millions de dollars pour 2018-19) pour laisser le joueur devenir free agent et signer où il le souhaite. Alors qu’il y a quelques jours il expliquait vouloir rester, il a peut-être un peu changé d’avis.
« J’aime être ici mais au final je veux jouer au basket, ça me manque. Je laisse Scott (Perry, GM) et mon agent gérer ça. » Enes Kanter
En 26.5 minutes de moyenne cette saison, Kanter tourne à 14.4 points et 11 rebonds par match. Sa défense reste son principal défaut : il est 60ème et dernier parmi les pivots NBA au real plus/minus. Pas du voyage à Londres pour des raisons de sécurité jeudi, il a fait son retour au Madison Square Garden lundi et a reçu une chaleureuse ovation.
« Ça représente beaucoup pour moi parce que j’ai plus de chez moi. Quand je suis rentré et que tout le monde applaudissait et était debout, m’encourageait, ça m’a donné beaucoup d’espoir. » Enes Kanter
via ESPN