Rudy Gobert All-Star ? Au Jazz, on y croit ! Et Damian Lillard aussi
La dernière sélection au All-Star Game d’un joueur du Jazz ne ravivent pas forcément que des bons souvenirs aux fans de Salt Lake City. La dernière fois qu’un de leurs joueurs a été sélectionné pour le match des étoiles en février, il a en effet quitté l’équipe quelques mois plus tard… Alors forcément, l’enthousiasme est de mise dans l’équipe avec la possible première sélection de Rudy Gobert à Charlotte le mois prochain. Les votes sont clos depuis le 21 janvier mais le débat continue sur les réseaux sociaux.
« Je vois un peu tout ce qui dit, mais je me concentre sur le fait de gagner des matchs. C’est le plus important, aider mon équipe à gagner, si les gens qui votent s’occupent du reste tant mieux, mais ma principale préoccupation c’est toujours de gagner et de faire ce que je peux pour aider mon équipe. » Rudy Gobert via Deseret News
Les remplaçants, sélectionnés par les coachs, seront annoncés le 31 janvier, soit une semaine après les titulaires. Le match lui, aura lieu le 17 février au Spectrum Center. En plus du soutien logique de ses coéquipiers, le Français peut aussi compter sur celui d’une autre star de la ligue, Damian Lillard.
« Je pense que son impact pour eux des deux côtés du terrain font de lui un All-Star. À mon avis, il sera sélectionné cette année. » Damian Lillard
« Oh, bien sûr qu’il est All-Star. S’il n’est pas au All-Star Game c’est qu’il s’est fait voler. Il doit y être. En faisant le tour des gars qui impactent le jeu des deux côtés du terrain, on constate qu’il y en a assez peu. Il est vraiment unique. Il mérite d’être à ce match, sans aucun doute. » Kyle Korver
Cette saison, il tourne à 15 points, 13.1 rebonds et 2 contres de moyenne (records en carrière pour le moment). Il est aussi le joueur le plus adroit de la ligue avec son 65.6% de réussite aux tirs, et possède le 3ème meilleur defensive rating (nombre de points encaissés par son équipe pour 100 possessions lorsqu’il est sur le terrain) avec 99.7 points. Défenseur de l’année en titre et nommé dans la All-NBA Second Team en 2017, il s’ajuste aussi au jeu d’aujourd’hui en ne patrouillant pas uniquement dans la peinture mais en montant aussi plus haut sur des joueurs comme Nikola Jokic, Karl-Anthony Towns ou encore Al Horford.
« Il fait tout. C’est un gars à qui on demande de défendre sur des gars dans le périmètre qui peuvent faciliter le jeu et il le fait bien, donc pour moi il mérite sans aucun doute d’être All-Star. » Jae Crowder
« J’espère qu’il sera reconnu pour le All-Star Game. Si ce n’est pas le cas, je sais qu’il va continuer à progresser et qu’on aura le sentiment qu’il aurait dû y être. » Quin Snyder
S’il est sélectionné, Gobert recevra un bonus d’un million de dollars. En dehors de LeBron James, Luka Doncic et Paul George (pour le moment titulaires à l’Ouest après le dernier point sur les votes), il y a du sérieux client à l’Ouest niveau frontcourt (ailiers/intérieurs) entre Kevin Durant, Anthony Davis, Nikola Jokic, LaMarcus Aldridge ou encore Karl-Anthony Towns. Trois « frontcourt players », deux arrières et deux joueurs à un poste ou l’autre seront sélectionnés à l’Ouest parmi les 7 remplaçants.