Une première depuis Karl Malone pour Donovan Mitchell, Utah se paye le 2ème à l’Ouest avec une pluie de 3-points !
Après une première défaite en 7 matchs contre Portland lundi, le Jazz de Donovan Mitchell (35 points à 12/25, 6/10 à 3-points, 6 rebonds, 6 passes, 2 contres) a retrouvé la victoire contre la 2ème équipe de l’Ouest cette nuit, 114-108. Quatre autres de ses coéquipiers atteignent les 10 points dont Ricky Rubio (17 points à 6/10, 6 passes) et Rudy Gobert (15 points à 4/11, 10 rebonds, 3 passes, 3 contres) et Utah (27-22, 7ème), 19/47 à 3-points, compte désormais 9 victoires sur ses 11 derniers matchs !
Denver s’était rassuré contre Chicago et Cleveland après sa lourde défaite face aux Warriors mais les 28 points à 10/21, 21 rebonds et 7 passes de Nikola Jokic et les 22 points à 8/13, 9 rebonds et 5 passes de Will Barton n’ont pas suffi à Salt Lake City. Rapidement menés de 10 points dans le 1er quart, les Nuggets ont vite comblé leur retard sur 2 paniers consécutifs de Barton pour conclure un 9-0 et donner l’avantage 31-30 à Denver en début de 2ème. Le momentum n’a pas duré puisque Rubio et Gobert ont remis le Jazz devant sur 2 paniers d’affilée moins d’une minute plus tard. Denver a égalisé 2 fois dans la période, le Jazz a répondu en rentrant 7 tirs à 3-points (4 pour Mitchell) sur les 8 dernières minutes pour conserver l’avantage, 63-55.
L’équipe avait toujours la main chaude au retour des vestiaires. Rubio et Mitchell ont bouclé un 11-2 encore une fois derrière la ligne et Utah était toujours devant 79-64 en milieu de 3ème. Denver est revenu au mieux à 4 points, 111-107, sur un 3-points de Barton à 1’27. Gobert a rentré 2 lancers-francs de l’autre côté puis Mitchell a contré un layup tenté par Torrey Craig à 43.6 secondes de la fin pour définitivement stopper la tentative de comeback adverse.
Derrick Favors et Mason Plumlee ont été éjectés à 2’46 de la fin du 1er quart après s’être bousculés sous le panier des Nuggets (qui ont dominé 54 points à 32 dans la peinture, ce qui leur a permis de rester dans le match). Royce O’Neale et Will Barton ont reçu une technique durant l’altercation. Utah a battu son record de franchise de 3-points réussis en une mi-temps avec 13 (13/27). Mitchell est le premier Jazz à signer 2 matchs consécutifs à au moins 35 points depuis Karl Malone en avril 1998.
