Steve Kerr : « Ca ressemblait à un match de playoffs et c’est dans ces moments que nos gars se montrent à la hauteur »

Sur 9 victoires de rang, les Warriors de Golden State n’avaient affronté qu’un seul gros adversaire durant cette série : les Denver Nuggets. Cette nuit c’était donc un test intéressant face à l’équipe qu’ils considèrent comme la meilleure équipe à l’Est : les Boston Celtics. Comme prévu l’opposition était là et ils ont fini par s’en sortir en faisant la différence dans le money time

« Ce match était intense. Cela ressemblait à un match de playoffs. C’est dans ces moments que nos gars se montrent à la hauteur. Ils l’ont fait jusqu’au bout. Nous avions besoin de ce match. Nous venions de jouer 3 équipes qui étaient décimées par les blessures et nous avions besoin d’être mis au défi et là ça a été un gros défi. » Steve Kerr

Les deux équipes se sont rendues coup pour coup avec 21 changements de leader et 14 égalités. A 3’45 de la fin, 3’25, 2’58, 2’43 et 1’08, les deux équipes se sont retrouvées à égalité. Klay Thompson et Marcus Smart ont échangé les shoots à 3-points pour mettre les deux équipes à égalité à 68 secondes de la fin. Sur la possession suivante, alors que Marcus Smart a failli intercepter un ballon sur Stephen Curry, Thompson l’a récupéré et est allé au cercle et a provoqué la faute de Smart.

« J’ai été agressif. Les Dieux du basket ont tendance à récompenser l’agresseur. » Thompson

Les Warriors ont ensuite fait un gros stop défensif mais ont perdu le ballon sur « une erreur bête qui aurait pu coûter le match » selon DeMarcus Cousins. Après un shoot raté de Smart, Draymond Green a capté le rebond mais derrière KD l’a perdu. Irving a alors raté son shoot mais sur le rebond Green l’a laissé échapper. Il a fallu un 3ème stop sur lequel après un shoot raté de Marcus Morris, Green a obtenu une faute d’Al Horford. Le Warrior a raté les deux lancers mais a pris le rebond offensif pour plier le match puisque Stephen Curry a été envoyé sur la ligne des lancers.

« Nous les avons forcés à prendre des shoots difficiles, mais ils auraient pu les mettre. Ces ballons perdus auraient pu nous faire mal. Mais c’est justement ça (le peu de ballons perdus) qui nous a permis d’avoir une chance de gagner. » Stephen Curry

« Nos gars se sont battus. Nous avons fait tout ce que nous devions. C’est une super victoire face à une des meilleures équipes de la ligue à l’extérieur et avec cette atmosphère, donc c’était excitant. » Kerr

Il y en a un qui a kiffé ce match, c’est DeMarcus Cousins, très bon en défense

« Oh, c’était énorme. Ces sensations m’avaient manqué. C’était incroyable, l’atmosphère était incroyable, les fans étaient dans le match du début à la fin. J’ai kiffé. C’était vraiment fun » DeMarcus Cousins

C’est la 10ème victoire de suite donc pour les champions, qui ont désormais une série d’au moins 10 victoires sur les 6 dernières saisons ! Ils égalent les Spurs, qui étaient la seule franchise des sports majeurs US à l’avoir fait 6 saisons de suite. La machine semble bel et bien lancée.

« La meilleure chose que nous faisons à l’heure actuelle c’est probablement de prendre soin du ballon. Les playmakers prennent plus souvent les bonnes décisions que les mauvaises, nous obtenons des shoots, et le talent fait le reste. Notre défense est meilleure. Les joueurs prennent leurs marques dans la nouvelle rotation avec DeMarcus, et nous sommes en confiance. Cela n’a pas été parfait et nous savons que nous pouvons encore être meilleurs. Nous parlions depuis un moment de faire un run, et nous sommes en plein milieu d’un très bon. Vous voulez créer une bonne atmosphère, surtout avec le All-Star Break qui arrive, et être sur une bonne dynamique pour la seconde partie de saison. » Stephen Curry

Sur leur série de 10 victoires les Californiens inscrivent en moyenne 128.6 points par rencontre, un total qui n’avait plus été vu sur une série de 10 victoires depuis les Lakers de Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar en 1984-85.

Prochain match face aux Pacers pour les Warriors, qui devraient pouvoir poursuivre leur série.

Via ESPN et The Athletic