De’Aaron Fox a trouvé une autre fusée comme mentor : Tony Parker
De’Aaron Fox, auteur d’une saison rookie très correcte, a connu une énorme progression et réalise une saison sophomore magnifique. A cet âge en NBA il est très important d’être entouré par les bonnes personnes et d’avoir au moins un mentor. Un de ces mentors le King l’a trouvé du côté de San Antonio l’an passé, un certain Tony Parker.
« C’est juste un super gars à qui poser des questions, et c’est tout simplement un super gars en dehors des parquets » Fox
C’est la saison passée lors d’un déplacement de Sacramento à San Antonio en pré-saison que les deux se sont rencontrés. Les Kings ont fait en sorte que leur meneur rookie s’entretienne avec la légende des Spurs, futur Hall of famer et qui a fait des merveilles en NBA notamment grâce à sa vitesse folle et sa capacité à attaquer le cercle, des qualités que possèdent Fox. Depuis les deux sont en contact régulier.
« J’ai eu son numéro de téléphone l’an passé parce que nous avons des similarités dans nos jeux. Je voulu avoir des conseils, il est dans la ligue depuis longtemps. Dans son prime il était bien meilleur que ce que les gens pensent. Il était à genre 22 points et 8 passes et c’est dur à faire. Je me rappelle lui avoir parlé après un match, je m’étais arrangé pour discuter un peu et il m’a donné son numéro. Je l’appelle de temps en temps. » Fox
Etre rapide c’est bien, mais encore faut-il maîtriser et utiliser à bon escient cette qualité. Tony Parker a connu les mêmes soucis que Fox lors de son arrivée en NBA
« Quand il est arrivé aux Spurs, il n’arrêtait pas d’aller au cercle encore et encore à 100 à l’heure et à un moment donné il a fallu qu’il ralentisse, cherche ses coéquipiers, change son rythme, change sa vitesse et améliore sa finition. Et je pense que vous commencez à voir Fox devenir ce genre de joueur, le jeu ralentit pour lui et il utilise sa vitesse quand il faut. » Borrego, ancien assistant aux Spurs
Cette saison c’est ce qui frappe chez Fox, la maîtrise qu’il a acquise de l’utilisation de sa vitesse et qui en fait presque un prétendant au All-Star Game.
« Les deux ont une énorme vitesse et sont très rapides pour aller au cercle. Là où j’ai vu Fox progresser c’est au niveau de son changement de vitesse, il ne joue pas toujours à 100 à l’heure, il change de vitesse pour piéger les défenseurs et il termine mieux au cercle. » James Borrego
« Je lui ai parlé durant toute sa saison rookie et il a explosé par rapport à l’an passé. Il est bien plus à l’aise, le jeu ralentit pour lui. Il joue très bien cette année. Je suis fier de lui. Il a fait d’énormes progrès et je pense qu’il peut aller très haut dans cette ligue. Il a tous les outils pour être All-Star dans cette ligue. » Parker
Tout comme TP à son arrivée dans la ligue, Fox n’a pas un très bon shoot mais montre déjà des progrès dans le domaine. Pour Borrego il est même en avance par rapport au Français. Là où TP avait sans doute un peu d’avance c’est sur le jeu en pénétration et la finition, même si Fox est déjà excellent là-dessus. TP est devenu un des meilleurs meneurs finisseurs de l’histoire.
« Il a déjà ça. C’est quelque chose qu’il fait très bien. » Parker
TP le conseille justement dans la gestion au poste de meneur et l’équilibre parfois difficile à trouver entre scorer et passer.
« Il faut trouver un équilibre entre scorer et passer et essayer de garder vos coéquipiers impliqués, mais dans le même temps être agressif. Quand vous êtes un meneur scoreur et que vous avez le talent de scorer, c’est parfois un équilibre délicat à trouver parce que en tant que meneur de jeu vous devez faire en sorte que l’équipe joue de la bonne façon. Il faut impliquer vos coéquipiers et dans le même temps scorer. » Parker
Là où TP a également été important pour Fox c’est dans le domaine du leadership. Il n’est parfois pas simple d’être vocal quand on est un rookie mais c’est indispensable quand on est meneur de jeu. Le King a pris confiance là-dessus.
« Il a dit de ne pas se relâcher, de continuer de progresser, de continuer de s’améliorer en tant que coéquipier. Il a joué avec des gars comme Tim Duncan, et Manu, mais en tant que meneur de joueur tu dois quand même être un leader sur le terrain. C’est une des choses dont il parle. » Fox
Leur situation à leur arrivée en NBA était tout de même bien différente puisque TP a débarqué dans une des meilleures équipes de la ligue avec des leaders comme David Robinson et Tim Duncan. Il insiste donc auprès de Fox sur le fait d’être patient, de garder l’objectif principal en tête
« Un des messages c’était la patience, mais lui quand il est arrivé dans la ligue les Spurs étaient très bons. Il faut être patient, il faut écouter. Il faut être un leader mais aussi écouter ce que les autres ont à dire, écouter votre coach, écouter vos joueurs. Il ne faut pas juste parler tout le temps. » Fox
Le professeur est bon, mais l’élève semble l’être aussi.
Via The Athletic