Les Rockets surpris à la maison par des Pelicans sans Davis et Randle !
Sans Anthony Davis (doigt) et sans Julius Randle (cheville), les Pelicans sont pourtant allés s’imposer 121-116 sur le parquet des Rockets cette nuit. Jahlil Okafor, Jrue Holiday et leurs coéquipiers, mené la majeure partie de la rencontre, ont surmonté un retard de 15 points, sont passés devant en fin de 3ème quart (35-25 dans la période) et n’ont plus jamais lâché l’avantage.
Okafor a terminé à 27 points à 11/15, 12 rebonds, 2 passes et 2 contres, Holiday à 19 points à 6/18, 6 rebonds, 8 passes et 6 contres. En face James Harden a poursuivi sa série de matchs à 30 points ou plus (24) avec 37 points mais son pourcentage laissait à désirer : 11/32 et 6/18 à 3-points. Il a aussi compilé 11 rebonds, 6 passes et 4 interception. C’est via un 13-5 (4 points d’Okafor et un 3-points d’Holiday durant le run) dans le 3ème quart pour revenir à 83-81 à 4 minutes de la fin de la période que les Pelicans ont effacé leur retard initial. Austin Rivers a réussi un 3-points pour mettre fin à la série mais New Orleans a enchaîné sur un 9-2 pour passer devant pour la première fois du match, 90-88, à 1 minute et demi de la fin du 3ème. Un dunk de Cheick Diallo a ensuite permis à l’équipe d’entamer le dernier quart en tête de 3 points, 94-91.
L’écart est monté à 7 points en début de 4ème avant un 5-0 en faveur de Houston juste avant la fin des 24 secondes pour recoller à 100-98. Les Pelicans ont répondu par un 6-0 mais les locaux se sont à nouveau remis sur les rails de loin, par Harden à environ 6 minutes de la fin, 106-101. New Orleans est monté jusqu’à +12 (114-102) via un 8-2 (6 points d’Holiday et 7 shoots d’affilée manqués par Houston) à 3 minutes et demi de la fin avant d’encaisser un 12-4 (10 points d’Harden) qui a ramené les Rockets à 118-114 à 22.4 secondes. Kenrich Williams, rookie non drafté, a ensuite raté 2 lancers-francs pour les Pelicans, mais Harden a perdu le ballon derrière et Houston a opté pour la faute sur Tim Frazier. Lui a réussi une tentative sur deux pour le +5 à 12.1 secondes. Harden a obtenu la faute sur un 3-points et a rentré 2 lancers sur 3 derrière pour réduire l’écart à 3 points à 6.3 secondes, mais Holiday a finalement assuré la victoire pour les Pelicans sur la ligne avec un 2/2.
Il est devenu le premier arrière dans l’histoire de la NBA à compiler au moins 17 points, 6 rebonds, 7 passes et 6 contres dans un match. Chris Paul a signé 10 points et 9 passes pour son 2ème match depuis son retour, Kenneth Faried 19 points et 11 rebonds, Eric Gordon 17 points.
