Mike D’Antoni : « Jrue Holiday est probablement un des meilleurs défenseurs en NBA, si ce n’est le meilleur »

Situation doublement difficile pour les New Orleans Pelicans à l’heure actuelle. Ils voient les playoffs s’éloigner avec un effectif décimé par les blessures, notamment celle d‘Anthony Davis et ce weekend ils ont pris un gros coup sur la tête lorsque l’Unibrow leur a annoncé qu’il avait demandé son transfert. En déplacement à Houston face à une des meilleures équipes de la ligue, ils ont créé un magnifique exploit en l’absence de 5 de leurs 6 meilleures scoreurs !

« Ils ont joué en donnant tout lors des deux derniers matchs et nous n’avions eu aucun résultat. Battre une équipe de ce calibre et le faire chez eux, c’est une belle récompense. Les gars que nous avons mis sur le terrain ont joué extrêmement dur. » Alvin Gentry

« Le message était juste de prendre du plaisir, de jouer ensemble, de tout donner et ainsi nous pouvions vivre avec le résultat. Nous avons pu remporter ce match. » Jahlil Okafor

Tout le monde a apporté sa pierre à l’édifice avec 27 points et 12 rebonds de Jahlil Okafor, 19 points et 8 passes de Jrue Holiday, 15 points de Ian Clark, 10 points et 10 passes de Tim Frazier, 8 points et 16 rebonds de Kenrich Williams, ou encore 14 points de Darius Miller.

« Plus que tout, ce qui est important c’est l’équipe. Nous avons un bon groupe. Nous avons parlé du fait que nous avions assez de joueurs pour faire une équipe et si nous avons assez de gars pour faire une équipe, la seule chose à faire c’est de jouer les uns pour les autres, de jouer dur et en étant altruistes. C’est la seule chose dont nous avions parlé et nous avons fait les 3 ce soir. » Gentry

« Nous sommes là pour jouer au basket. Tout le monde dans ce vestiaire est là en raison de ses capacités à jouer. Compte tenu de l’opportunité, des encouragements des coachs et des coéquipiers, c’est vraiment facile de jouer avec ces gars. » Jrue Holiday

Performants en attaque, les Pelicans l’ont aussi été en défense, en limitant les Rockets sous les 40% et surtout en contenant très bien James Harden. S’il poursuit sa série folle avec 37 points, il a été pas trop mal contenu par les Pelicans et Jrue Holiday, auteur de 6 contres ! Il shoote à un terrible 11/32 dont 6/18 à 3-pts et perd 5 ballons. Ses 17 points en dernier quart, dont 10 dans les 2 dernières minutes n’ont pas suffi.

« Jrue Holiday est probablement un des meilleurs défenseurs en NBA, si ce n’est le meilleur. Evidemment il a fait un sacré boulot sur lui. Il y a des choses que James aurait pu faire un peu différemment. Mais il y a des soirs comme ça, parfois certains gars rentrent leurs shoots et d’autres non. » Mike D’Antoni

« Nous avons essayé de lui proposer différentes choses. Nous avons essayé de le trapper à chaque fois que nous en avions l’opportunité. Nous voulions qu’il voit au moins deux joueurs sur lui. Nous voulions qu’il passe le ballon et laisse quelqu’un d’autre faire une action. Nous voulions rendre les choses difficiles. » Jrue Holiday

Via Times Picayune et ESPN